ถ้ากล่าวถึง “นิวยอร์ก” (New York) แล้ว ผมเชื่อว่า 99.99% ทุกคนจะหมายถึงมหานครนิวยอร์ก หรือ “นิวยอร์กซิตี้” (New York City) หรือ NYC
แต่จริงๆ แล้ว นิวยอร์กซิตี้อยู่ในรัฐที่ชื่อว่านิวยอร์ก (NY) ครับ รัฐนี้มีสถานที่ท่องเที่ยวสวยๆ หลายแห่ง แต่ไม่เป็นที่รู้จักมากนัก เพราะว่านิวยอร์กซิตี้ดึงดูดความสนใจไปหมดเลยนั่นเอง
ในโพสนี้ผมจะมาบอกเล่าให้ทุกคนทราบครับว่ามีที่ไหนบ้าง
1. Niagara Falls
Niagara Falls หรือน้ำตกไนแอการาเป็นสถานที่ท่องเที่ยวทางธรรมชาติระดับโลกที่ทุกคนน่าจะรู้จักหรือได้ยินชื่อมาก่อน น้ำตกแห่งนี้มีความใหญ่โตอลังการ และสวยงามมาก ซึ่งน้ำตกแห่งนี้ตั้งอยู่ตอนเหนือสุดของรัฐนิวยอร์ก ติดกับพรมแดนแคนาดาครับ
ตัวน้ำตกแบ่งออกเป็นสามส่วนได้แก่ Bridal Veil Falls, American Falls และ Horseshoe Falls วิธีการชมน้ำตกไนแอการาที่ดีที่สุดคือ
- ขึ้นไปชมจากมุมสูงที่ Observation Tower
- ลงเรือไปชมน้ำตกใกล้ๆ (Maid of the Mist) คุณควรใส่เสื้อกันฝนที่เค้าเตรียมไว้ให้ด้วยนะครับ เพราะตัวคุณจะเปียกแน่ๆ
- ควรข้ามไปชมฝั่งแคนาดาด้วย ถ้าคุณมีเวลา (ใช้พาสปอร์ตและวีซ่าแคนาดา)
- ควรชมตอนกลางคืนด้วย เพราะที่น้ำตกจะมีการเปิดไฟสีต่างๆ รวมไปถึงจุดดอกไม้ไฟ ทำให้ตัวน้ำตกสวยงามมากครับ
ข้อควรทราบ: ถ้าคุณมาเที่ยวน้ำตกไนแอการาในฤดูหนาว น้ำตกจะแข็งเป็นน้ำแข็ง ทำให้คุณไม่เห็นสายน้ำใดๆ ทั้งสิ้น ล่องเรือก็ล่องไม่ได้ด้วย เพราะฉะนั้นไม่แนะนำครับ ยกเว้นว่าคุณต้องการจะดูว่าน้ำตกมีสภาพอย่างไรในช่วงฤดูหนาวเท่านั้น
ช่วงที่ดีที่สุดสำหรับการท่องเที่ยวน้ำตกไนแอการาคือ เดือนมิถุนายน-สิงหาคม หรือช่วงฤดูร้อนนั่นเองครับ
ส่วนเรื่องการเดินทาง น้ำตกไนแอการาห่างจากนิวยอร์กซิตี้ประมาณ 650 กิโลเมตร ถ้าคุณนั่งรถบัสหรือรถไฟ Amtrak คุณจะใช้เวลาประมาณ 7 ชั่วโมงขึ้นไป
ทางเลือกที่น่าสนใจอีกทางหนึ่งคือใช้เครื่องบินครับ คุณสามารถบินจากนิวยอร์กซิตี้ไปยัง Buffalo Niagara International Airport โดยใช้เวลาประมาณ 1 ชั่วโมงและนั่งรถอีกประมาณ 45 นาที คุณก็จะถึงน้ำตกแล้วละครับ
2. Lake Placid
Lake Placid เป็นหมู่บ้านที่ตั้งอยู่ในเขต Adirondacks เขตยอดเขาสูงทางตอนเหนือรัฐนิวยอร์ก หมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้เป็นรีสอร์ทกีฬาฤดูหนาวที่มีชื่อเสียงมาก เพราะเคยเป็นเจ้าภาพโอลิมปิกฤดูหนาวมาสองครั้งในปี ค.ศ.1932 และ 1980 ถ้าคุณสนใจเล่นกีฬาฤดูหนาวอย่างเช่นสกี ที่นี่มีสิ่งอำนวยความสะดวกครบครันเลยครับ
อย่างไรก็ดีการมาเที่ยวที่นี่ในฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วงก็เป็นทางเลือกที่น่าสนใจเหมือนกัน เพราะตัวทะเลสาบของเมืองจะสวยงามมากในช่วงนั้นครับ
Lake Placid ห่างจากนิวยอร์กซิตี้ประมาณ 460 กิโลเมตร และใช้เวลาประมาณ 5 ชั่วโมงทางรถหรือรถบัสครับ
3. Finger Lakes
Finger Lakes เป็นกลุ่มทะเลสาบ 11 แห่งที่มีรูปร่างยาวแต่แคบและตั้งอยู่ใกล้กับเมือง Syracuse ในรัฐนิวยอร์ก ทิวทัศน์บริเวณนี้มีความสวยงามมาก ทำให้ที่นี่เป็นสถานที่พักผ่อนหย่อนใจยอดนิยมแห่งหนึ่งของชาวนิวยอร์กครับ
ถ้าคุณขับรถหรือนั่งรถบัส คุณจะใช้เวลาประมาณ 5-6 ชั่วโมง เพราะว่าทะเลสาบเหล่านี้อยู่ห่างจากนิวยอร์กประมาณ 410 กิโลเมตรครับ
4. Lake George
Lake George เป็นทะเลสาบที่มีความยาวถึง 51.2 กิโลเมตรที่ตั้งอยู่ในรัฐนิวยอร์ก ที่นี่ได้รับนิยมมากในหมู่ชาวรัฐนิวยอร์กเช่นเดียวกับ Lake Placid และ Finger Lakes เพราะตัวทะเลสาบเงียบสงบ และมีธรรมชาติที่สวยงามครับ
นักท่องเที่ยวมักมาที่นี่เพื่อปิกนิก ว่ายน้ำ และพักผ่อนตามอัธยาศัย แต่กิจกรรมยอดนิยมเหมือนจะเป็นการขับรถมอเตอร์ไซค์เลียบทะเลสาบครับ
ถ้าเป็นช่วงฤดูหนาว Lake George จะแข็งเป็นน้ำแข็งทั้งหมด ทำให้นักท่องเที่ยวแห่กันมาเล่นกีฬาฤดูหนาวอย่างสกี หรือสโนว์โมบิลที่นี่ครับ
Lake George อยู่ห่างจากนิวยอร์กประมาณ 340 กิโลเมตร ซึ่งถ้าเดินทางโดยรถยนต์จะใช้เวลาประมาณ 3 ชั่วโมง 30 นาทีครับ
5. Letchworth State Park
ถ้าไม่นับน้ำตกไนแอการาและนิวยอร์กซิตี้แล้ว Letchworth State Park น่าจะเป็นสถานที่เที่ยวที่คุณน่าไปเยือนที่สุดในรัฐนิวยอร์กก็ว่าได้ เพราะที่นี่มีน้ำตกขนาดใหญ่ที่แบ่งออกเป็นสามชั้น (Upper, Middle, Lower) กล่าวคือน้ำตกชั้นบนสุดจนส่งน้ำให้น้ำตกชั้นกลาง และน้ำตกชั้นกลางจะส่งต่อน้ำให้น้ำตกชั้นล่างถัดไป
นอกจากนี้สองข้างของน้ำตกยังถูกกระหนาบด้วยโตรกผาอันสูงชันถึง 170 เมตร ทำให้บางครั้งอุทยานแห่งนี้ถูกเรียกว่าแกรนด์แคนยอนแห่งทิศตะวันออกครับ
กิจกรรมในอุทยานจะเปลี่ยนไปตามฤดูกาล เช่นคุณสามารถมาตั้งแคมป์ เดินเทรคกิ้งและทำกิจกรรมอื่นๆ ในอุทยานได้ในฤดูร้อน แต่ถ้าเป็นฤดูหนาวจะเปลี่ยนเป็นสกีและสโนว์โมบิลแทนครับ
Letchworth State Park อยู่ห่างจากนิวยอร์ก 515 กิโลเมตร และอยู่ห่างจาก Niagara Falls เพียง 122 กิโลเมตร ถ้าคุณขับรถ Niagara Falls คุณน่าจะต้องผ่านอุทยานแห่งนี้ ถ้าคุณขับรถมาด้วยตนเอง คุณสามารถแวะชมอุทยานแห่งนี้ได้ครับ
6. Thousand Islands Park
บริเวณแม่น้ำ St. Lawrence ทางตอนเหนือของรัฐนิวยอร์กมีสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติเกิดขึ้นมา เพราะในระยะทางประมาณ 80 กิโลเมตรของแม่น้ำสายนี้ มีเกาะแก่งขนาดเล็กผุดขึ้นมาถึง 1,864 เกาะ เกาะเหล่านี้มีแต่เกาะขนาดใหญ่ขนาด 100 ตารางกิโลเมตรถึงเกาะขนาดเล็กที่ไม่ต่างอะไรกับหินเพียงก้อนเดียวเท่านั้น
ที่น่าแปลกคือเกาะบางเกาะเล็กมาก แต่ก็ไม่วายมีคนไปสร้างบ้านอยู่ด้วย อย่างเช่นในรูปด้านล่าง!
วิวที่นี่จะสวยที่สุดในช่วงฤดูใบไม้ร่วงครับ เพราะต้นไม้บนเกาะจะกลายเป็นสีแดงอมส้มหมดเลย เกาะทั้งหลายต่างน่าถ่ายรูปมากๆ ครับ
ทั้งนี้ Thousand Islands Park อยู่ห่างจากนิวยอร์กประมาณ 550 กิโลเมตร ถ้าขับรถจะใช้เวลาประมาณ 5 ชั่วโมง 30 นาทีครับ
ข้อควรทราบ
เนื่องจากระบบขนส่งมวลชนในรัฐนิวยอร์กไม่ค่อยดีนัก ถ้าคุณนั่งรถบัสหรือรถไฟ คุณอาจจะต้องนั่งหลายต่อกว่าจะไปถึงสถานที่ในโพสนี้ แถมยังมีราคาสูงด้วย ดังนั้นตัวเลือกที่ดีที่สุดคือการเช่ารถขับเองครับ คุณสามารถเช่ารถจากนิวยอร์กซิตี้และขับมาเที่ยวที่นี่ได้อย่างง่ายดาย เพราะทางหลวงระหว่างเมืองของอเมริกาจัดว่าดีมากๆ ครับ
ถ้าคุณไปเที่ยวน้ำตกไนแอการา อย่าลืมแวะกินไก่ทอด Buffalo Wings สูตรต้นตำรับที่ร้าน Anchor Bar ในเมือง Buffalo ด้วยนะครับ
[sc name=”travelthai” ][/sc]