“ไก่ทอด” เป็นอาหารที่เป็นที่นิยมอย่างสูงในทั่วทุกมุมโลก แต่ละภูมิภาคจะมี “ไก่ทอด” ที่แปลกตาออกไป อย่างประเทศไทยเองก็มีไก่ทอดอย่าง “ไก่ทอดหาดใหญ่” ที่มีชื่อเสียงและมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว
แต่ประเทศอื่นจะมี “ไก่ทอด” แบบไหนบ้าง และมีรูปร่างหน้าตาอย่างไร เราไปดูกันดีกว่า
1. Southern Fried Chicken
Southern Fried Chicken เป็นไก่ทอดแบบที่คนไทยรู้จักกันดี เพราะไก่ทอดลักษณะนี้คือไก่ทอดที่ขายในร้านฟาสต์ฟู้ดสัญชาติอเมริกันอย่าง KFC, Texas Chicken, Mcdonalds หรือ A&W นั่นเอง
สาเหตุที่เรียกไก่ทอดชนิดนี้ว่า “Southern Fried Chicken” ก็คือ มันเคยเป็นที่นิยมมากในรัฐทางใต้ และเป็นที่นิยมในหมู่ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน
จุดเด่นของไก่ทอดชนิดนี้คือจะเป็นไก่ทอดที่มีความกรุบ ความกรอบ แต่ยังคงความชุ่มชื้นอยู่ในตัว ภายในเนื้อไก่อาจจะใส่เครื่องเทศลงไปด้วยเพื่อเพิ่มรสชาติ ความหอมและความเผ็ด
การแพร่หลายของวัฒนธรรมอเมริกันทำให้ไก่ทอดแบบนี้เป็นที่นิยมไปทั่วโลกในช่วงปลายศตวรรษที่ 20
2. Chikin
Chikin น่าจะเป็นชื่อที่ทำให้คนไทยงงว่ามันคืออะไร แต่ถ้าบอกว่าไก่ทอดสไตล์เกาหลีแล้ว ทุกคนน่าจะร้องอ๋ออย่างแน่นอน เพราะในปัจจุบันมีร้านไก่ทอดเกาหลีเข้ามาเปิดในประเทศไทยหลายร้าน ไม่ว่าจะเป็น Bonchon ที่เป็นที่นิยมมากที่สุด, Kyochon, Chir Chir หรือ Seoulchon
จุดเด่นของ Chikin หรือไก่ทอดสไตล์เกาหลีคือ มันจะถูกทอดสองครั้ง ทำให้มีความกรอบกว่าไก่ทอดอเมริกันอย่าง Southern Fried Chicken และอมน้ำมันน้อยกว่าด้วย นอกจากนี้ร้านไก่ทอดเกาหลีมักจะเลือกไก่ไซส์เล็กหรือกลาง เพราะเนื้อจะนุ่มกว่า แต่จะทำให้แต่ละชิ้นมีขนาดเล็กกว่าไก่ทอดอเมริกัน
ปัจจุบันธุรกิจไก่ทอดในเกาหลีมีการแข่งขันสูงมาก ทำให้หลายแบรนด์ในเกาหลีเปลี่ยนยุทธศาสตร์ด้วยการมาเปิดร้านในส่วนอื่นๆ ของโลก ซึ่งในนั้นคือประเทศไทย
3. Karaage
ถ้าพูดถึง Karaage หรือคาราอาเกะ เราคงนึกถึงไก่ทอดสไตล์ญี่ปุ่นที่คนไทยรู้จักกันดี อย่างไรก็ตามคำว่าคาราอาเกะจริงๆ แล้วเป็นชื่อวิธีการทำอาหารแบบหนึ่งของชาวญี่ปุ่น ไม่ได้เป็นชื่อไก่ทอดโดยเฉพาะ เพียงแต่ว่าวิธีการทำอาหารแบบนี้มักจะใช้กับไก่มากที่สุด ดังนั้นไก่กับคาราอาเกะจึงกลายเป็นของคู่กันไป
ไก่ทอดคาราอาเกะโดยทั่วไปจะมีจุดเด่นที่แป้งจะไม่หนามากนัก ชาวญี่ปุ่นมักกินไก่ทอดคาราอาเกะคู่กับกะหล่ำปลี ข้าวสวยร้อนๆ และในจานจะมีมะนาวอยู่ด้วย เพื่อให้บีบลงไปที่เนื้อไก่
ปัจจุบันไก่ทอดคาราอาเกะเป็นสิ่งที่หากินง่ายมากในประเทศญี่ปุ่น ร้านอาหารหรือซูเปอร์มาร์เก็ตจะมีไก่ทอดชนิดนี้ขายอยู่เสมอ แม้แต่ในประเทศไทยเอง ร้านอาหารญี่ปุ่นทั่วไปจะมีไก่ทอดคาราอาเกะให้สั่งแทบจะทุกร้านเช่นกัน
4. Chicken Kiev
Chicken Kiev (котлета по-киевски) เป็นไก่ทอดสัญชาติรัสเซีย-ยูเครนที่มีประวัติยาวนานไม่น้อยกว่า 200 ปี แต่มีการเปลี่ยนแปลงรูปแบบมาหลายครั้ง ไก่ทอดชนิดนี้จัดว่าเป็นอาหารชั้นสูงระดับภัตตาคารต่างจากไก่ทอดชนิดอื่นที่เป็นอาหารแบบทั่วไป
Chicken Kiev สไตล์ดั้งเดิมเป็นอาหารที่มีความซับซ้อน ตัวเนื้อไก่จะถูกนำมาชะโลมและม้วนเข้ากับเนยเย็น เนื้อบด ครีมและส่วนผสมอื่นๆ หลังจากนั้นพ่อครัวจะนำมาชุบไข่หรือแป้งขนมปังอีกทีหนึ่ง แล้วจึงจะนำไปทอด เนื้อไก่ที่ถูกใช้จะเป็นเนื้อไก่ติดกระดูกเท่านั้น
แต่ในยุคคอมมิวนิสต์ การทำไก่ทอดชนิดนี้เรียบง่ายมากขึ้น เพราะส่วนผสมด้านในถูกเปลี่ยนเป็นเนยเย็นอย่างเดียว ทำให้เข้าถึงประชาชนส่วนใหญ่มากขึ้น ปัจจุบันไก่ทอดชนิดนี้ทั้งแบบดั้งเดิมและแบบใหม่ยังได้รับความนิยมอยู่มากในประเทศที่เคยเป็นส่วนหนึ่งของสหภาพโซเวียต เช่น รัสเซีย ยูเครน เบลารุส และอื่นๆ
5. Chicken Lollipop
Chicken Lollipop เป็นไก่ทอดสัญชาติอินเดียที่เป็นที่นิยมอย่างมาก เนื้อไก่ที่ใช้มักจะเป็นส่วนน่อง ปีกกลาง และสะโพก ตัวเนื้อไก่จะถูกนำมาปรุงรสด้วยเครื่องเทศแบบอินเดีย ขมิ้น และโยเกิร์ต
หลังจากทอดแล้ว ไก่ทอดชนิดนี้จะเสิร์ฟโดยการดึงเนื้อไก่ให้ไปกองอยู่ที่กระดูกข้างเดียว ทำให้มันมีลักษณะเหมือนกับ lollipop (ขนมหวานหรือลูกอมที่มีไม้เสียบ) อันเป็นชื่อไก่ทอดชนิดนี้นั่นเอง
เนื่องจากไก่ทอดชนิดนี้ได้รับอิทธิพลมาจากจีน ทำให้ในบางครั้ง ซอสแบบเสฉวนมักจะถูกเสิร์ฟมาเป็นน้ำจิ้มคู่กัน
ชาวอินเดียมักจะกินอาหารชนิดนี้เป็นออเดิร์ฟ หรืออาหารเรียกน้ำย่อยก่อนที่จะกินจานหลัก ในประเทศไทยเองสามารถหา Chicken Lollipop ได้ในร้านอาหารอินเดียใหญ่ๆ ทั่วไปในกรุงเทพ
6. Frango à passarinho
Frango à passarinho เป็นไก่ทอดสัญชาติบราซิลที่เป็นที่นิยมมานานนับร้อยปีแล้ว ตัวไก่ทั้งตัว (รวมถึงกระดูกด้วย) จะถูกสับเป็นชิ้น ประมาณ 20 ชิ้น หรือมากกว่านั้นเพื่อให้กินง่าย หลังจากนั้นพ่อครัวจะนำไปปรุงรสและหมักด้วยเกลือและพริกไทย รวมไปถึงน้ำมะนาว เปลือกมะนาว เนย และนม และทิ้งไว้อีกประมาณ 8 ชั่วโมง
เมื่อหมักเสร็จสิ้น พ่อครัวจะนำไก่ที่หมักแล้วมาคลุกกับแป้งบางๆ แล้วถึงจะนำไปทอด เพียงเท่านี้ก็เสร็จสิ้นแล้ว
ปัจจุบัน Frango à passarinho เป็นอาหารยอดนิยมที่ชาวบราซิเลียนมักจะสั่งในบาร์เพื่อมาเป็นกับแกล้มคู่กับเบียร์เย็นๆ
7. Har Cheong Gai
Har Cheong Gai เป็นไก่ทอดสัญชาติสิงคโปร์ ที่มีความหมายว่า “ไก่ทอดกะปิกุ้ง”
จุดเด่นของมันแน่นอนว่าอยู่ที่กะปิกุ้ง (Har Cheong) แบบจีนที่ใช้หมักไก่ทอดนั่นเอง แต่โดยทั่วไปแล้วพ่อครัวจะหมักกะปิกุ้งร่วมกับน้ำมัน น้ำตาล พริกไทย ผงชูรส และเหล้าจีนด้วย หลังจากนั้นจะทำไปคลุกแป้งและไข่ แล้วถึงจะนำไปทอดตามลำดับ วิธีการทอดคือให้ทอดในน้ำมันพืชที่อุณหภูมิสูงประมาณ 1 นาที หลังจากนั้นให้ลดอุณหภูมิลงเพื่อให้ไก่ทอดกรอบนอกนุ่มใน
8. Chicken 65
Chicken 65 เป็นไก่ทอดสัญชาติอินเดียที่เชื่อกันว่าคิดค้นสูตรโดยโรงแรมแห่งหนึ่งในอินเดียตอนใต้ ความนิยมของมันแพร่กระจายไปทั่วภูมิภาคในเวลาต่อมา
ไก่ทอดชนิดนี้มีจุดเด่นอยู่ที่ว่า มันถูกหมักด้วยส่วนผสมหลักๆอย่างเครื่องเทศ ขมิ้น โยเกิร์ตและซอสมะเขือเทศ! ซอสมะเขือเทศที่เราใช้จิ้มเฟรนช์ฟรายส์นั่นแหละครับ
อย่างไรก็ตามสูตรของ Chicken 65 อาจจะแตกต่างกันออกไปได้ในแต่ละร้าน หลังจากทอดเสร็จแล้ว ไก่ทอดมักจะถูกแต่งหน้าด้วยหอมแดง ผักชี หรือพริก รสชาติไก่ทอดชนิดนี้มีทั้งหวาน เปรี้ยว เผ็ดในคำเดียว
แล้วทำไมถึงต้องเป็น 65?
ไม่มีใครตอบได้ ทุกวันนี้ยังมีการถกเถียงกันอยู่ว่าทำไมต้องเป็นเลข 65 บางคนบอกว่าต้นตำหรับใส่พริก 65 ชิ้น บางคนบอกว่าต้นตำหรับมีไก่ 65 ชิ้นในแต่ละจาน
9. Ayam Goreng
Ayam Goreng เป็นไก่ทอดสัญชาติมาเลเซีย-อินโดนีเซียที่สามารถหากินได้ทั่วไปในทั้งสองประเทศ
ตัวไก่ทอดจะถูกหมักกับขิง ยี่หร่า หอมแดง พริก เครื่องเทศ น้ำตาล และอื่นๆ อีกหลายชนิด หลังจากนั้นไข่จะถูกใส่เข้าไปเพื่อให้ส่วนผสมยึดติดกัน เมื่อขั้นตอนนี้เสร็จสิ้นแล้ว ไก่จะถูกทิ้งไว้ในตู้เย็นหลายชั่วโมงถึงจะนำมาทอดได้ พ่อครัวจะทอดจนกว่าไก่จะมีสีเหลืองทอง แล้วจะเสิร์ฟไก่ทอดคู่กับข้าวสวย และซอส
ปัจจุบันไก่ทอดชนิดนี้เป็นที่นิยมไม่เสื่อมคลาย แต่ละแห่งในประเทศมาเลเซียและอินโดนีเซียจะมีสูตรเป็นลักษณะเฉพาะของตัวเอง ทำให้รสชาติต่างกันไปตามภูมิภาค
10. Buffalo Wing
Buffalo Wing เป็นไก่ทอดสัญชาติสหรัฐอเมริกาที่มีรสชาติเฉพาะตัวมากๆ โดยส่วนตัวแล้วผมมองว่าถ้าไม่รักก็จะเกลียดไปเลย สูตรไก่ทอดถูกคิดโดยบาร์ชื่อ Anchor Bar ในเมืองบัฟฟาโล รัฐนิวยอร์ก (ไม่ไกลจากน้ำตกไนแอการา)
ไก่ชนิดนี้ต่างจาก Southern Fried Chicken มาก เพราะไก่ที่นำมาทอดจะใช้เป็นส่วนปีกเท่านั้น แต่จะไม่ได้ชุบแป้งก่อนทอด เมื่อทอดเสร็จแล้ว พ่อครัวจะนำไก่ทอดไปเคลือบซอสเผ็ดสูตรเฉพาะที่มีส่วนผสมหลักเป็นพริกและน้ำส้มสายชู
เวลาเสิร์ฟ Buffalo Wing จะเสิร์ฟคู่กับครีมอย่าง blue cheese หรือ ranch เพื่อใช้จิ้ม นอกจากนี้ยังจะมี celery เป็นแท่งๆ มาให้กินประกอบไปด้วย
ความนิยมของไก่ทอดดังกล่าวได้แพร่กระจายไปทั่วประเทศสหรัฐอเมริกา โดยเฉพาะในฐานะกับแกล้ม ในร้านอาหารแบบบาร์ทั่วไปมักจะมีเมนูนี้ให้ลูกค้าสั่งด้วยเสมอ แม้กระทั่งร้านอาหารตะวันตกบางแห่งในประเทศไทยก็มีให้ลูกค้าสั่งด้วยเช่นกัน