การลอบสังหารซีซาร์ทำให้เกิดความเปลี่ยนแปลงอย่างมากมายกับสถานะของคลีโอพัตรา เพราะซีซาร์ได้ยกทุกสิ่งให้กับออคเตเวียน หลานและบุตรเลี้ยงของเขาเป็นผู้สืบทอด
ความฝันของเธอที่จะให้ซีซาเรียน บุตรชายของเธอกับซีซาร์เป็นทายาทสืบต่อจึงพังทลาย
คลีโอพัตราจึงเดินทางกลับไปอียิปต์ ไม่กี่เดือนต่อมาเธอได้วางยาพิษปลงพระชนม์โตเลมีที่ 14 น้องชายแท้ๆของเธอเอง หลังจากนั้นจึงสถาปนาซีซาเรียน โอรสของเธอในวัยสี่ขวบ ขึ้นเป็นฟาโรห์แห่งอียิปต์เคียงคู่กับเธอ
การเมืองโรมันคุกรุ่น
ออคเตเวียน มาร์ค แอนโทนี และเลปิดุส ได้ขึ้นเป็นผู้นำสูงสุดของโรมในนาม Second Triumvirate ในปี 43 BC ทั้งสามตั้งมั่นว่าจะกวาดล้างพวกที่สังหารซีซาร์ให้หมดไป พวกที่สังหารซีซาร์จึงหนีไปกรีซและรวบรวมกองทัพเพื่อมาต่อสู้กับ ออคเตเวียน มาร์ค แอนโทนี และเลปิดุส
ในช่วงเวลานี้คลีโอพัตราเล่นการเมืองแบบตีสองหน้า เมื่อฝ่ายสังหารซีซาร์มาขอกำลังสนับสนุน เธออ้างว่าในอียิปต์มีปัญหามากมายไม่สามารถให้กำลังช่วยเหลือได้ เธอจึงปฏิเสธต่อทูตไป
ต่อมาเมื่อคลีโอพัตราเห็นชัดว่าฝ่ายออคเตเวียนและแอนโทนีกำลังจะได้ชัยชนะ เธอจึงนำกำลังทหารอียิปต์ยกข้ามทะเลไปเข้าข้างฝ่ายที่ชนะ แต่กองเรือของเธอพบกับพายุเสียก่อน ทำให้เดินทัพมาไม่ทันช่วยเหลือออคเตเวียน และแอนโทนี เพราะทั้งสองสามารถเอาชนะพวกที่สังหารซีซาร์ได้แล้วที่สมรภูมิแห่ง Philippi
ถึงแม้พวกที่สังหารซีซาร์จะตายไปแล้ว นั่นไม่ได้หมายความว่าการเมืองโรมันจะสงบ เพราะเสือสองตัวอย่างออคเตเวียน และแอนโทนีอยู่ในถ้ำเดียวกันไม่ได้ ส่วนเลปิดุสที่อยู่ในตำแหน่งเดียวกันกลับไม่มีอำนาจใดๆ ภายในอาณาจักรโรมันจึงเป็นการแก่งแย่งกันระหว่างออคเตเวียนและแอนโทนีเท่านั้น
ทั้งสองฝ่ายแบ่งดินแดนในอาณาจักรโรมันอย่างเปิดเผย ออคเตเวียนครอบครองดินแดนในกอล (ฝรั่งเศส) สเปน ส่วนแอนโทนีครอบครองดินแดนเอเชีย ไมเนอร์ และกรีซ ซึ่งติดกับดินแดนอียิปต์ของคลีโอพัตรา
ความสัมพันธ์กับแอนโทนี
ในปี 41 BC แอนโทนีได้เชิญคลีโอพัตรามาพบกับตนอยู่หลายครั้ง แต่คลีโอพัตราปฏิเสธเรื่อยมา แต่จนสุดท้ายเธอก็ยินยอมไปพบกับเขาในที่สุด
ทั้งนี้แอนโทนีเคยหลงรักคลีโอพัตรามาก่อน แต่ในเวลานั้นสถานะของเขายังไม่เหมาะสมกับเธอเลย เขาเป็นเพียงนายทหารม้าในกองทัพ ส่วนเธอเป็นถึงราชธิดาของกษัตริย์แห่งอียิปต์ แต่ในเวลานั้นสถานการณ์เปลี่ยนแปลงไปแล้ว เพราะแอนโทนีได้กลายเป็นผู้ที่เรืองอำนาจในสุดในอาณาจักรโรมัน ทำให้เขาค่อนข้างมั่นใจว่า เขาเหมาะสมกับเธอแล้ว
ในครั้งนี้แอนโทนีจึงหมายมั่นว่าเขาจะทำให้คลีโอพัตราหลงรักให้ได้ แต่สำหรับคลีโอพัตราแล้ว เธอต้องการมาพบเขาเพียงแค่ว่า เธอต้องการจะแก้ข่าวที่ว่าเธอให้การสนับสนุนพวกที่สังหารซีซาร์ก่อนหน้านี้ ทั้งๆที่เธอไม่ได้ให้การสนับสนุนใดๆ
ทั้งสองพบกันในเรือใกล้กับ Tarsos เมืองหลวงของฝ่ายแอนโทนี ทั้งคลีโอพัตราและแอนโทนีเหมือนว่าจะคุยกันถูกคอ แอนโทนีเองก็หลงรักเธออยู่แล้ว เพราะฉะนั้นเรื่องจึงยิ่งง่ายดาย คลีโอพัตราสามารถลบข่าวลือได้สำเร็จ และสามารถทำให้แอนโทนีสังหารอาร์ซิโนที่ 4 น้องสาวของเธอที่เคยแย่งชิงบัลลังก์กันได้อีกด้วย
ต่อมาคลีโอพัตราได้เชิญแอนโทนีมายังอียิปต์ในปี 41 BC แอนโทนีได้รับการต้อนรับอย่างยิ่งใหญ่ อนึ่งคนอียิปต์รู้จักเขาดีอยู่แล้ว เพราะเขาเคยเดินทางมาช่วยกู้อียิปต์ให้กับโตเลมีที่ 12 บิดาของคลีโอพัตราและยังเคยยับยั้งไม่ให้โตเลมีที่ 12 สังหารหมู่ประชาชนที่ต่อต้านด้วย ชาวอียิปต์จึงต้อนรับเขาดีกว่าซีซาร์มาก
ระหว่างที่แอนโทนีอยู่ที่อียิปต์ ความสัมพันธ์ระหว่างเขาและคลีโอพัตราก็ยิ่งใกล้ชิด สุดท้ายทั้งสองก็กลายเป็นสามีภรรยากันเพียงแต่ไม่เปิดเผย อนึ่งเพราะแอนโทนีเองก็มีภรรยาโรมันของเขาอยู่แล้ว
ไม่มีใครทราบว่า ณ เวลานั้น คลีโอพัตรารักแอนโทนีหรือไม่ แต่ที่แน่ๆ เธอหวังว่าแอนโทนีสามารถมอบดินแดนบางส่วนของอียิปต์ที่อยู่ในการยึดครองของโรมกลับคืนมาให้เธอได้ ซึ่งแอนโทนีก็ทำได้จริง เขาใช้อำนาจของเขาคืนดินแดนอย่างไซปรัส และซิลิเซียกลับมาให้คลีโอพัตรา
แอนโทนีอยู่ที่อียิปต์หลายเดือน ก่อนที่จะออกเดินทางไปปราบปรามความวุ่นวายในซีเรีย ในเวลานั้นคลีโอพัตราได้ตั้งครรภ์กับเขาแล้ว ระหว่างที่แอนโทนีออกไปรบ คลีโอพัตราได้คลอดลูกแฝด 2 คน (ท้องเดียวแต่มีชาย 1 คน และหญิง 1 คน)
ความทะเยอทะยานของแอนโทนี
หลังจากภรรยาของแอนโทนีเสียชีวิต แอนโทนีที่ไม่ได้พบกับคลีโอพัตรามานานนับปีแล้วก็ได้แต่งงานกับ ออคเตเวีย น้องสาวของออคเตเวียน ในปี 40 BC เพื่อกระชับความสัมพันธ์ทางการเมืองกับออคเตเวียน
แอนโทนีปรารถนาที่จะเพิ่มความยิ่งใหญ่ของตนในสายตาของชาวโรมันด้วยการพิชิตอาณาจักรปาร์เธีย (Parthia) แอนโทนีจึงเดินทางมาอยู่ที่ซีเรียเพื่อเตรียมกองทัพ ระหว่างนั้นเองเขาได้เชิญคลีโอพัตรามาพบ คลีโอพัตราจึงได้นำลูกของแอนโทนีทั้งสองมาพบกับพ่อด้วย
ในการพบกัน คลีโอพัตราสามารถเกลี้ยกล่อมแอนโทนีให้มอบดินแดนจำนวนมากคืนให้กับเธอ อาทิเช่นฟินิเซีย (เลบานอน) และหลายส่วนของซีเรีย รวมไปถึงดินแดนบางส่วนที่อยู่ในแถบทะเลแดงด้วย คลีโอพัตราจึงดูเหมือนประสบความสำเร็จอย่างมากในการ “ใช้” แอนโทนี แต่จริงๆ คนอย่างแอนโทนีเองก็ไม่ได้โง่เขลา เขาปรารถนาจะสร้างครองอาณาจักรร่วมกับคลีโอพัตราอยู่แล้ว การมอบดินแดนเหล่านี้ให้คู่รักจึงไม่ได้เสียหายสำหรับเขา
แต่มันเป็นความเสียหายจากอาณาจักรโรมันต่างหาก!
ออคเตเวียน คู่ปรับของแอนโทนีจึงมองดูการกระทำของแอนโทนีอยู่ตาปริบๆ พลเมืองโรมันในกรุงโรมเองก็เริ่มจะไม่พอใจที่แอนโทนียกดินแดนที่ตกเป็นของโรมันแล้วให้ชาวต่างชาติง่ายๆ
แอนโทนียังไม่ได้ใส่ใจกับออคเตเวียนและชาวโรมันมากนัก เขาใช้เวลาในการเตรียมกองทัพอยู่นานเพื่อที่จะยกไปตีปาร์เธีย เขาหมายมั่นปั้นมือว่าเขาจะล้างอายที่ Crassus เคยพ่ายแพ้ก่อนหน้านี้ และถ้าเขาได้ชัยชนะ เขาจะครอบครองดินแดนอันยิ่งใหญ่ของอาณาจักรปาร์เธีย ทำให้เกียรติยศของเขาเทียบเท่ากับอเล็กซานเดอร์มหาราช
แอนโทนีจะทำได้หรือไม่ ติดตามได้ในตอนหน้าครับ