Santiago หรือ Santiago de Chile เป็นเมืองหลวงของประเทศชิลี ประเทศรูปทรงเรียวเล็กที่ตั้งอยู่ในทวีปอเมริกาใต้ และเป็นประเทศที่ห่างไกลจากประเทศไทยมากที่สุดประเทศหนึ่ง
ที่นี่เป็นประตูสู่ดินแดน Patagonia ดินแดนสุดสวยของทวีปอเมริกาใต้ที่หลายคนอยากจะมาสัมผัส เพราะเป็นที่ตั้งของสนามบินนานาชาติขนาดใหญ่ของประเทศชิลีนั่นเองครับ ก่อนที่จะเดินทางไปยังที่อื่นต่อ
แม้ว่าหลายคนจะใช้ที่นี่เป็นทางผ่าน แต่ที่นี่ก็มีสถานที่สวยๆ อยู่หลายแห่ง อย่ารอช้าอยู่เลย เราไปรู้จักเมืองแห่งนี้กันดีกว่าครับ
รู้จัก Santiago
Santiago เป็นเมืองหลวงที่มีวิวสวยงามมาก เพราะตัวเมืองประชิดติดกับเทือกเขาแอนดีส ทำให้ชาวเมืองและนักท่องเที่ยวสามารถแลเห็นภูเขาหิมะสวยๆได้จากเมืองหลวงแห่งนี้เลยครับ
ตัวเมืองตั้งขึ้นในปี ค.ศ.1541 โดย Pedro de Valdivia นักรบชาวสเปนที่ถูกส่งมาโดยปิซาร์โร ผู้พิชิตจักรวรรดิอินคา ในช่วงแรกพวกสเปนเผชิญกับการต่อต้านจากชนพื้นเมืองอยู่มาก แต่ในเวลาไม่นานทุกอย่างก็สงบลง ทำให้ Santiago เจริญรุ่งเรืองขึ้นตามลำดับ พวกสเปนได้สร้างสิ่งก่อสร้างขึ้นมากมาย ไม่ว่าจะเป็นมหาวิหาร ย่านการค้า ที่อยู่อาศัย ฯลฯ
ช่วงเวลาอาณานิคมดำเนินไปถึงเกือบ 300 ปี จนกระทั่งในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 ชิลีได้ต่อสู้กับเจ้าอาณานิคมอย่างสเปนอย่างดุเดือดในสงครามประกาศอิสรภาพ และได้ชัยชนะในที่สุด Santiago จึงกลายเป็นเมืองหลวงของประเทศใหม่ที่ตั้งขึ้น
สถานะเมืองหลวงทำให้ Santiago กลายเป็นเมืองที่เจริญที่สุดในประเทศ ประชากรเพิ่มขึ้นมากอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะที่ช่วงทศวรรษ 1920 ที่พลเมืองเติบโตด้วยอัตรา 3.3% ต่อปี เพราะการย้ายถิ่นของชาวนาจากภาคใต้มาทำงานในโรงงานอุตสาหกรรมภายในเมือง
ปัญหาทางการเมืองในชิลีในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 ได้ทำให้ประเทศชิลีและ Santiago ชะงักงันไปเกือบสองศตวรรษ แต่เมื่อชิลีเปลี่ยนกลับเป็นประชาธิปไตย รัฐบาลใหม่ก็ได้ปฏิรูปประเทศครั้งใหญ่ ทำให้ตัวเมืองขยายตัวออกไปรอบด้าน และได้กำจัดปัญหาเรื่องการคอรัปชั่น อาชญากรรม รวมไปถึงปัญหามลพิษภายในเมืองด้วย
ปัจจุบัน Santiago ได้กลายเป็นเมืองขนาดใหญ่ที่มีประชากร 5.2 ล้านคน และเป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจ การเงิน การค้าและการธนาคารของประเทศชิลี และอเมริกาใต้ ในบรรดาเมืองหลวงของทุกประเทศในอเมริกาใต้ Santiago เป็นเมืองที่เรียกได้ว่าปลอดภัยที่สุดก็ว่าได้ครับ แต่ก็อย่าได้ประมาท เพราะที่นี่ไม่ใช่ยุโรป ญี่ปุ่น แคนาดา หรือนิวซีแลนด์ครับ
1. Cerro San Cristóbal
Cerro San Cristóbal เป็นภูเขาที่ตั้งอยู่เหนือเมือง Santiago ที่นี่เป็นจุดอันสวยงามที่สุดในการชมเมือง Santiago จากมุมสูง นักท่องเที่ยวมักจะเดิน หรือขี่จักรยานขึ้นไปยังด้านบนของภูเขาครับ
บนภูเขามีสถานที่ที่น่าสนใจอีกหลายแห่งด้วยกัน ไม่ว่าจะเป็น Santiago Metropolitan Park สวนสาธารณะที่ใหญ่ที่สุดในเมือง, อนุสาวรีย์พระแม่มารี และสวนสัตว์แห่งชาติชิลีหรือ Chilean National Zoo ครับ
2. Plaza de Armas
Plaza de Armas เป็นศูนย์กลางของย่านเมืองเก่าของ Santiago รายรอบจัตุรัสแห่งนี้เต็มไปด้วยสิ่งก่อสร้างเก่าแก่ที่เหลือรอดมาจากแผ่นดินไหวหลายครั้ง
สถานที่ที่น่าสนใจแห่งแรกคือ Santiago Metropolitan Cathedral (Cathedral Metropolitana de Santiago) ตัวมหาวิหารสร้างขึ้นในสไตล์ neoclassical ในช่วงยุคอาณานิคม (ค.ศ.1748) ภายในมีการตบแต่งอย่างวิจิตรตระการตา และยังมีพิพิธภัณฑ์ศิลปะตั้งอยู่ด้วย
สำหรับใครที่ชอบพิพิธภัณฑ์ National History Museum (Museo Histórico Nacional) ก็ตั้งอยู่ที่จัตุรัสแห่งนี้เช่นเดียวกัน ที่นี่จัดแสดงโบราณวัตถุตั้งแต่ยุคอาณานิคมจนกระทั่งถึงยุคปัจจุบัน โดยเฉพาะช่วงยุคเผด็จการในปี ค.ศ.1973-1990 ที่มีการกดขี่ประชาชนจำนวนมากด้วยครับ ถ้าคุณไปวันอาทิตย์ได้จะไม่มีค่าเข้าครับ
ส่วนใครที่ชอบช็อปปิ้งหรือดูวิถีชีวิตของชาวชิลีต้องไปที่ Mercado Central ตลาดเก่าแก่ร้อยปีเศษที่เป็นสัญลักษณ์ของเมือง คุณจะพบว่าพ่อค้าแม่ค้าชาวชิลีต่างนำซีฟู้ดสดๆ มาขายให้คุณได้ลิ้มลองครับ
3. La Moneda
La Moneda หรือ Presidential Palace เป็นวังอันเป็นที่พำนักของประธานาธิบดีแห่งชิลี วังแห่งนี้มีประวัติโชกโชนมาก เพราะว่าผู้นำฝั่งมาร์กซิสต์คนสำคัญของชิลีอย่าง Salvador Allende ได้ปลิดชีพตนเองที่นี่ และยังเคยโดนลอบวางระเบิดด้วยในปี ค.ศ.1973
วังตั้งอยู่ที่ศูนย์กลางของเมือง Santiago คุณสามารถเข้าชมด้านนอกพระราชวัง รวมไปถึงการเปลี่ยนทหารรักษาการณ์ได้ตามสบายครับ แต่ถ้าอยากเข้าด้านใน คุณต้องติดต่อกับทางวังล่วงหน้า ซึ่งถ้าในวันนั้นมีงานสำคัญระดับประเทศ วังก็จะปิดครับ
4. Gran Torre Santiago
Gran Torre Santiago คือตึกที่สูงที่สุดในชิลีและในละตินอเมริกา โดยมีความสูงถึง 300 เมตร ดังนั้นไม่ว่าคุณจะอยู่ที่โล่งที่ไหนในเมืองนี้ คุณก็สามารถเห็นตึกแห่งนี้ได้ครับ
ภายในตึกมีห้างสรรพสินค้าที่ใหญ่ที่สุดในทวีปอเมริกาใต้ตั้งอยู่ นอกจากนี้ยังมีจุดชมวิวอยู่ด้านบนด้วย ในวันฟ้าใส คุณสามารถเห็นเทือกเขาแอนดีสได้อย่างชัดเจนเลยทีเดียว
5. Museo Chileno de Arte Precolombino
Museo Chileno de Arte Precolombino หรือ Museum of Pre-Columbian Art เป็นพิพิธภัณฑ์ที่รวบรวมงานศิลปะของชาวพื้นเมืองก่อนที่พวกสเปนจะเข้ามาล่าอาณานิคม อย่างเช่นรูปปั้น เครื่องปั้นดินเผาเป็นต้น บางชิ้นมีรูปทรงแปลกมาก ซึ่งไม่สามารถหาชมที่อื่นได้เลยครับ
6. Barrio Bellavista
Barrio Bellavista เป็นย่านในกรุง Santiago ซึ่งเป็นสถานที่ที่เหล่าศิลปินและพวกฮิปปี้ทั้งหลายอาศัยอยู่ เมื่อคุณเข้าไปในย่านแห่งนี้ คุณจะสัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง เพราะบรรยากาศแห่งความสนุกสนานจะผุดขึ้นรายล้อมคุณเลยครับ
ย่านนี้เต็มไปด้วยร้านอาหาร ผับ บาร์ คลับ โรงละคร และสถานที่บันเทิงแทบทุกชนิด ดังนั้นที่นี่จึงเป็นสถานที่ผ่อนคลายความเหน็ดเหนื่อยของคุณที่สุดแสนจะ perfect หลังจากท่องเที่ยวมาทั้งวันครับ
นอกจากนี้ใครที่สนใจเครื่องประดับที่ทำมาจากอัญมณีสีน้ำเงินที่งามล้ำอย่าง Lapis Lazuli สามารถซื้อได้ที่นี่ครับ
7. สถานที่ท่องเที่ยวอื่นๆ
- Cerro Santa Lucia – ภูเขาอีกลูกที่ตั้งอยู่ใจกลางเมือง Santiago ซึ่งคุณสามารถขึ้นไปชมวิวมุมสูงของเมืองได้เช่นกันครับ บริเวณภูเขาแห่งนี้ยังมีสวนสาธารณะที่ร่มรื่นด้วย
- Valle Nevado – สกีรีสอร์ทที่สวยงามและเหมาะสำหรับการเล่นกีฬาฤดูหนาวมากที่สุดแห่งหนึ่งในทวีปอเมริกาใต้ แต่ที่นี่ห่างจาก Santiago ไปประมาณ 70 กิโลเมตรครับ
ไปเที่ยว Santiago อย่างไรดี?
โดยมากแล้ว Santiago ถูกใช้เป็นทางผ่านสำหรับการท่องเที่ยว Patagonia ทะเลทราย Atacama หรือแม้กระทั่งเกาะอีสเตอร์ (Easter Island) ผมมองว่าใช้เวลาเพียง 1-2 วันก็เพียงพอแล้วครับ
สิ่งที่ยากคือการเที่ยว Santiago และชิลีคือ การเดินทางโดยเครื่องบินครับ ซึ่งเหน็ดเหนื่อยมากเพราะว่าบินไกลกว่าไปอเมริกาเสียอีก สายการบินที่น่าสนใจได้แก่
- Qantas Airways (เปลี่ยนเครื่องที่ออสเตรเลีย)
- KLM (เปลี่ยนเครื่องที่ยุโรป)
- Air France (เปลี่ยนเครื่องที่ยุโรป)
- British Airways (เปลี่ยนเครื่องที่ยุโรป)
- Emirates (เปลี่ยนเครื่องที่ดูไบ)
สาเหตุที่ผมเลือกสายการบินเหล่านี้ขึ้นมา เพราะว่าใช้เวลาในการเดินทางน้อยที่สุดครับ และเปลี่ยนเครื่องบินแค่ครั้งเดียว ซึ่งการเดินทางทั้งหมดจะใช้เวลาประมาณ 27-30 ชั่วโมงครับ
[sc name=”travelthai” ][/sc]