ราฟาเอล (Raphael) เป็นศิลปินชาวอิตาเลียนที่มีชีวิตอยู่ที่ยุค Renaissance (ศตวรรษที่ 15-16) ชื่อเสียงและความสามารถของเขาไม่ด้อยไปกว่าดาวินชีและไมเคิลแองเจโลเลยแม้แต่น้อย
สำหรับตัวผมแล้ว ผมมองว่างานของราฟาเอลเป็นงานที่เสพง่าย เพราะไม่ต้องอาศัยการตีความอะไรให้มากมาย งานของเขาเห็นชัดเจนเลยว่ามันทั้งสวยและอลังการ ดังนั้นถ้ามีโอกาส อย่าได้พลาดที่จะไปชมงานของเขาสักครั้งหนึ่งครับ
เราไปดูกันดีกว่า สุดยอดผลงานของราฟาเอลมีอะไรบ้าง
1. Sistine Madonna
Sistine Madonna เป็นภาพวาดของพระแม่มาดอนน่า และพระเยซูคริสต์ในวัยเด็ก ชายชราด้านซ้ายคือนักบุญเซ็กตุส (Saint Sextus) ส่วนผู้หญิงด้านขวาคือนักบุญบาร์บาร่า (Saint Barbara)
เดิมทีรูปนี้อยู่ที่เมือง Piacenza ทางตอนเหนือของอิตาลี แต่กษัตริย์ออกัสตุสที่ 3 แห่งอาณาจักรโปลิช-ลิทัวเนียได้ซื้อไปในช่วงศตวรรษที่ 18 และนำไปเก็บไว้ในเมืองเดรสเดน ภาพดังกล่าวได้เป็นแรงบันดาลใจให้กับจิตรกรเยอรมันและรัสเซียหลายคนตลอดระยะเวลาที่มันอยู่ที่เมืองดังกล่าว
ภาพดังกล่าวรอดพ้นสงครามโลกครั้งที่ 2 มาได้ ปัจจุบันมันยังคงอยู่ที่เมืองเดรสเดน ประเทศเยอรมนี
ปัจจุบันภาพแห่งนี้อยู่ที่พิพิธภัณฑ์ Gemäldegalerie Alte Meister ในเมืองเดรสเดน และนักท่องเที่ยวสามารถเข้าชมได้
2. The School of Athens
The School of Athens อีกหนึ่งผลงานระดับสุดยอดของราฟาเอล และเป็นหนึ่งในภาพเขียนเกี่ยวกับกรีกโบราณที่มีชื่อเสียงที่สุดด้วย
ตัวภาพเป็นภาพเขียนเฟรสโก (Fresco) ที่วาดลงบนกำแพงของห้องใน Apostolic Palace หรือพระราชวังในกรุงวาติกันอันเป็นที่ประทับของพระสันตะปาปาในปัจจุบัน
ภาพดังกล่าวถูกวาดขึ้นเพื่อแสดงถึง “ปรัชญา” บุคคลที่ปรากฏอยู่ในภาพจึงล้วนแต่เป็นนักปรัชญากรีกชื่อดัง อาทิเช่น โสเครตีส เพลโต และอริสโตเติลเป็นต้น
ปัจจุบันนักท่องเที่ยวสามารถเข้าชมภาพดังกล่าวได้ สามารถหาข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่เว็บไซต์ทางการของพระราชวัง
3. Transfiguration
Transfiguration เป็นผลงานภาพเขียนชื้นสุดท้ายของราฟาเอล และเป็นภาพเขียนสีน้ำมันที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลกภาพหนึ่งก็ว่าได้
อย่างไรก็ตามภาพนี้จัดว่าไม่เสร็จสมบูรณ์ เพราะราฟาเอลจากโลกนี้ไปเสียก่อน
ตัวภาพเป็นภาพวาดของเหตุการณ์ Transfiguration ของพระเยซูคริสต์ตามพระคัมภีร์ใหม่ พระเยซูเสด็จขึ้นไปบนภูเขา และมีแสงเรืองรองปรากฏออกมาจากร่างของพระองค์ ข้างกายของพระองค์มีศาสดา Moses และ Elijah อยู่และสนทนากับพระองค์ เหล่าสานุศิษย์และผู้คนด้านล่างต่างมองดูด้วยความตื่นเต้นและอัศจรรย์ใจ
ปัจจุบันภาพนี้อยู่ในนครรัฐวาติกันในส่วนที่เรียกว่า Pinacoteca Vaticana หรือพิพิธภัณฑ์วาติกัน ซึ่งแน่นอนว่านักท่องเที่ยวสามารถเข้าชมได้ สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการเข้าชม สามารถหาได้จากที่นี่
4. Marriage of the Virgin
Marriage of the Virgin เป็นภาพเขียนสีน้ำมันฝีมือราฟาเอล โดยเล่าถึงเหตุการณ์ในพระคัมภีร์ไบเบิลที่ พระแม่มารีแต่งงานกับโยเซฟ ภาพนี้เป็นภาพที่ราฟาเอลวาดขึ้นระหว่างที่เป็นลูกศิษย์ของ Perugino ราฟาเอลได้วาดเลียนแบบรูปแบบเดียวกันของอาจารย์ของเขา และทำได้ดีกว่าเสียอีก
ตลอดหลายร้อยปีที่ผ่านมา ภาพเขียนนี้เสียหายไม่น้อย เพราะมันถูกเปลี่ยนมือโดยเจ้าของหลายคน ทำให้มันต้องได้รับการซ่อมแซมอย่างใหญ่โต แต่สุดท้ายแล้วมันก็กลับมาสวยงามดังเดิม
ปัจจุบันภาพดังกล่าวอยู่ที่ Pinacoteca di Brera ซึ่งเป็นพิพิธภัณฑ์ศิลปะในเมืองมิลาน ประเทศอิตาลี และนักท่องเที่ยวสามารถเข้าชมได้
5. Disputation of the Holy Sacrament
Disputation of the Sacrament เป็นอีกผลงานของราฟาเอลที่วาดลงบนผนังของ Apostolic Palace อันเป็นที่ประทับของพระสันตะปาปา รูปนี้อยู่ในห้องเดียวกับ The School of Athens ทำให้สามารถชมไปด้วยกันได้เลย
ภาพนี้เป็นภาพที่มีทั้งสวรรค์และโลกมนุษย์อยู่ด้วยกัน พระเยซูประทับอยู่ด้านบนก้อนเมฆในชั้นสวรรค์ ด้านซ้ายของพระองค์คือนักบุญจอห์น (John the Baptist) ส่วนด้านขวาคือพระแม่มารี (Mary) ส่วนรายรอบพระเยซูคือเหล่าสานุศิษย์ของพระองค์ที่ปรากฏอยู่ในพระคัมภีร์ใหม่ อย่างเช่นนักบุญปีเตอร์เป็นต้น
ด้านบนเหนือพระเยซูคือพระบิดาหรือ พระเจ้านั่นเอง พระองค์ทรงล้อมรอบโดยเหล่าเทวดา 4-5 พระองค์ ส่วนในชั้นโลกมนุษย์นั้น ราฟาเอลได้ใส่บุคคลสำคัญในหน้าประวัติศาสตร์อิตาเลียนลงไปด้วย เช่น Dante ผู้แต่งเรื่อง Inferno และ Paradiso เป็นต้น
ปัจจุบันนักท่องเที่ยวสามารถชมภาพนี้ได้ด้วยการไปเยี่ยมเยือน Apostolic Palace ในนครรัฐวาติกันครับ