ราสเบอรี่ (Raspberry) เป็นผลไม้ตระกูลเบอร์รี่ที่ได้รับความนิยมในการรับประทานเป็นอันดับต้นๆ ทั่วโลก ผลไม้ที่มีรสเปรี้ยวอย่างราสเบอรี่เต็มไปด้วยวิตามินที่มีประโยชน์ต่อร่างกาย และยังมี antioxidant จำนวนมากอีกด้วย
โดยทั่วไปแล้วคนไทยน่าจะคุ้นเคยกับราสเบอร์รี่ที่มีสีแดง แต่จริงๆ แล้วคุณทราบหรือไม่ว่าราสเบอรี่มีหลายสิบสายพันธุ์ และบางสายพันธุ์นั้นมีสีเหลือง สีดำ และสีม่วง ไม่เฉพาะแต่สีแดงเท่านั้น
บางสายพันธุ์จะให้ผลเฉพาะช่วงฤดูร้อนเท่านั้น (summer-bearing raspberries) ในขณะที่บางสายพันธุ์จะให้ผลเกือบตลอดทั้งปียกเว้นฤดูหนาว (everbearing raspberries)
อย่างไรก็ดีส่วนใหญ่แล้วราสเบอรี่จะให้ผลช่วงฤดูร้อน เดือนกรกฎาคม-สิงหาคมจะเป็นช่วงที่มีราสเบอรี่ในตลาดมากที่สุดครับ
เราไปเริ่มต้นกันเลยดีกว่าครับ ราสเบอรี่จะมีชนิดไหนบ้าง?
1. ราสเบอรี่สีแดง (Red Raspberry)
เรามาเริ่มต้นกันที่ราสเบอรี่แบบคลาสสิกกันก่อน นั่นคือราสเบอรี่ที่มีผลสีแดงนั่นเอง
อย่างไรก็ดีราสเบอรี่สีแดงมีนับสิบสายพันธุ์ด้วยกัน อาทิเช่น
พันธุ์แรกที่น่าสนใจคือ Boyne ราสเบอรี่ชนิดนี้จัดว่าเป็นราสเบอรี่แบบคลาสสิก ผลของมันมีสีแดงเข้ม และมีขนาดกลาง เมื่อคุณกัดผลของมัน คุณจะสัมผัสถึงรสเปรี้ยวอมหวานอันชัดเจน ทำให้ Boyne ได้รับความนิยมสูงมากครับ
ราสเบอรี่พันธุ์นี้เป็นพันธุ์ที่ให้ผลในช่วงฤดูร้อน โดยเฉพาะในช่วงกลางเดือนกรกฎาคม มันจะเติบโตดีในอากาศที่หนาวจัด ถ้ายิ่งเป็นแถบสแกนดิเนเวียหรือรัสเซียยิ่งเติบโตได้ดีเป็นพิเศษ จุดเด่นของมันคือต้นของมันแข็งแรง และสามารถผ่านอากาศอันทรหดในช่วงฤดูหนาวได้อย่างสบายๆ ครับ
อีกพันธุ์หนึ่งที่ต้องเอ่ยถึงคือ Latham เป็นราสเบอรี่อีกสายพันธุ์ที่มีผลสีแดงขนาดกลาง ใหญ่ ถึงใหญ่มาก รสชาติหวานกำลังดี พันธุ์นี้เองคือพันธุ์ที่มีขายมากที่สุดในทั่วโลกครับ ราสเบอรี่พันธุ์นี้เอาไปทำอะไรก็อร่อย ไม่ว่าจะเป็นกินสด กินเป็นสลัด ทำเป็นของหวาน ฯลฯ
สายพันธุ์นี้จะให้ผลเป็นจำนวนมากในช่วงฤดูร้อน มันเป็นสายพันธุ์ที่แข็งแรง และโตได้ดีในดินหลายรูปแบบ นอกจากนี้มันยังแข็งแกร่งทนต่ออากาศอันหนาวเย็นได้สบายๆ ครับ
Dorman Red เป็นอีกสายพันธุ์ราสเบอรี่ที่น่าสนใจ เพราะให้ผลที่มีรสหวาน โตเร็ว ทำให้มีผลผลิตออกมาในแต่ละปีมากมาย นอกจากนี้ยังเป็นราสเบอรี่แบบ everbearing ซึ่งให้ผลเกือบตลอดทั้งปีด้วยครับ
นอกเหนือจาก 3 พันธุ์นี้แล้ว ราสเบอรี่สีแดงยังมีอีกหลายชนิดครับ
2. ราสเบอรี่สีดำ (Black Raspberry)
ราสเบอรี่สีดำ (Black Raspberry) น่าจะเป็นชนิดของราสเบอรี่ที่คนไทยไม่คุ้นเคยสักเท่าใดนัก นอกจากนี้มันคือผลไม้คนละชนิดกับแบล็กเบอรี่ (Blackberry) ด้วยนะครับ
รูปร่างลักษณะของมันเหมือนกับราสเบอรี่สีแดง แต่มีสีดำอมน้ำเงิน ตัวผลมีขนาดปานกลางไปถึงใหญ่ รสชาติของมันเปรี้ยวอมหวานเข้มข้น บ้างว่าเหมือนกับราสเบอรี่และแบล็กเบอรี่ผสมกัน ทำให้รสของมันมีความโดดเด่น ส่วนมากแล้วผลผลิตของราสเบอรี่สีดำจะมาจากแคนาดาและตอนเหนือของอเมริกาครับ พันธุ์ที่น่าสนใจได้แก่ Jewel, Black Knight, Allen
3. ราสเบอรี่สีเหลือง (Yellow Raspberry)
ราสเบอรี่สีเหลือง (Yellow Raspberry) หรือราสเบอรี่สีทอง (Golden Raspberry) เป็นราสเบอรี่ที่มีสีเหลืองทองสวยงาม แต่บางสายพันธุ์สีจะซีดมากจนเหมือนกับสีขาวเลยก็ว่าได้
สำหรับเรื่องรสชาติ บางคนเปรียบว่าเป็นคือการผสมผสานของราสเบอรี่สีแดง แอปริคอต และกล้วย และมีกลิ่นอายของเขตร้อนอยู่ครับ
ทั้งนี้ราสเบอรี่สีเหลืองเป็นพันธุ์ราสเบอรี่ที่ทนทานต่อสภาพอากาศไม่ว่าจะร้อนหรือหนาว นอกจากนี้ยังทนต่อเชื้อโรคด้วยครับ พันธุ์ที่น่าสนใจได้แก่ Fall Gold และ Anne
4. ราสเบอรี่สีม่วง (Purple Raspberry)
ราสเบอรี่สีม่วง (Purple Raspberry) เป็นสายพันธุ์ที่เป็นส่วนผสมของราสเบอรี่สีแดงและสีดำ ขนาดของผลราสเบอรี่จะมีขนาดใหญ่ และมีสีม่วงอ่อน ทั้งนี้ราสเบอรี่ชนิดนี้มีศักยภาพทนทานต่อโรคและอุณหภูมิสูง รสชาติของมันเปรี้ยวอมหวาน มันจึงถูกใช้ทำเป็นแยมหรือไส้ของพายต่างๆ ครับ
พันธุ์ที่น่าสนใจได้แก่ Royalty, Clyde และ Sodus ครับ ราสเบอรี่เหล่านี้มักจะให้ผลในช่วงเดือนกรกฎาคม