อียิปต์ (Egypt) เป็นประเทศในทวีปแอฟริกาที่มีประวัติศาสตร์อันยาวนานถึง 5,000 ปี แต่สิ่งที่น่าเหลือเชื่อกว่าคือ ในปัจจุบันอียิปต์ยังหลงเหลือโบราณสถานมากมายที่อยู่ในสภาพสมบูรณ์ และเราสามารถไปชมได้อีกด้วย
ถ้าพูดถึงสถานที่ท่องเที่ยวในอียิปต์ หลายคนคงนึกถึงโบราณสถานของอารยธรรมอียิปต์โบราณเป็นสำคัญ แต่จริงๆ แล้วอียิปต์มีดีมากกว่านั้นครับ อย่างเช่น ท้องทะเลที่สวยงาม โอเอซิสที่น่าทึ่ง และเขื่อนที่ใหญ่โตอลังการอีกด้วย
ในโพสนี้ ผมจะบอกเล่าเก้าสิบว่าอียิปต์มีเมืองไหนที่คุณน่าไปเยี่ยมเยือนบ้างครับ อย่าช้าอยู่เลย เราไปเริ่มต้นกันเลยดีกว่า
1. Cairo
Cairo หรือกรุงไคโรเป็นเมืองหลวงของอียิปต์ในปัจจุบัน ด้วยประชากรกว่า 22 ล้านคน ทำให้ไคโรเป็นศูนย์กลางทางการเมือง เศรษฐกิจ การเงินการธนาคารของประเทศอียิปต์
อย่างไรก็ดีไม่ใช่ว่าไคโรจะปราศจากสถานที่ท่องเที่ยว ไคโรมีพิพิธภัณฑ์ที่ทรงคุณค่ามากมาย มัสยิดที่ยิ่งใหญ่เป็นอันดับต้นๆ ของโลกอย่าง Ibn Tulun Mosque ตลาดบาซาร์อันคับคั่งที่เต็มไปด้วยพ่อค้าอย่าง Khan el-Khalili และโบสถ์ของศาสนาคริสต์นิกายคอปติก (Coptic) อย่าง The Hanging Church คุณสามารถท่องเที่ยวอยู่ในเมืองนี้หลายวันโดยไม่เบื่อหน่ายเลยครับ
2. Giza
ใกล้กับกรุงไคโร คือเมืองกิซา (Giza) เมืองที่เป็นที่ตั้งของพีระมิดแห่งกิซา สิ่งมหัศจรรย์ของโลกแห่งยุคโบราณเพียงหนึ่งเดียวที่หลงเหลือมาถึงปัจจุบัน ความยิ่งใหญ่ของสถานที่แห่งนี้ยากจะหาสิ่งก่อสร้างอื่นใดมาเทียบได้ครับ
นอกจากพีระมิดและสฟิงซ์ สิงโตหน้าคนที่อยู่เคียงข้างกันแล้ว เมือง Giza ยังมีพิพิธภัณฑ์ Grand Egyptian Museum พิพิธภัณฑ์ขนาดยักษ์ที่จะจัดแสดงโบราณวัตถุหลายอย่างที่ยังไม่เคยถูกจัดแสดงมาก่อน อาทิเช่นโบราณวัตถุที่ได้มาจากสุสานของฟาโรห์ตุตันคามุนผู้โด่งดังครับ
3. Luxor
Luxor หรือลักซอร์เป็นเมืองที่อยู่ในอียิปต์บน ซึ่งตั้งอยู่ทางตอนใต้ของอียิปต์ หลายคนอาจจะสงสัยว่าทำไมอียิปต์บนถึงไปตั้งอยู่ตอนใต้? คำตอบคือชื่อดังกล่าวไม่ได้นับตามทิศเหนือใต้ แต่นับตามการไหลของแม่น้ำไนล์ครับ แม่น้ำไนล์เป็นแม่น้ำที่แปลกเพราะมันไหลจากทิศใต้ไปสู่ทิศเหนือ ดังนั้นอียิปต์บนจึงตั้งอยู่ทางทิศใต้ทางภูมิศาสตร์ไปโดยปริยาย
ภายในอาณาบริเวณเมือง Luxor เต็มไปด้วยโบราณสถานไม่ว่าจะเป็น Valley of the Kings สุสานของฟาโรห์แห่งอียิปต์หลายสิบพระองค์ วิหาร Karnak วิหารที่ชาวอียิปต์สร้างขึ้นเพื่อสักการะบูชาเทพเจ้าของพวกเขา หรือวิหาร Deir al-Bahri วิหารของฟาโรห์ Hatshepsut ฟาโรห์หญิงของอียิปต์ครับ
4. Alexandria
Alexandria (อเล็กซานเดรีย) เป็นเมืองที่มีขนาดใหญ่เป็นอันดับสองของอียิปต์ และเป็นเมืองที่ขนาดใหญ่ที่สุดที่ตั้งอยู่ริมทะเลเมดิเตอร์เรเนียนด้วย ตัวเมืองแห่งนี้เคยเป็นเมืองหลวงของอียิปต์มานานกว่าหนึ่งพันปี จนกระทั่งชาวมุสลิมยึดครองอียิปต์ได้สำเร็จ เมืองหลวงจึงถูกย้ายไปที่ไคโรครับ
ในปัจจุบันอเล็กซานเดรียไม่ได้มีโบราณสถานหลงเหลืออยู่เหมือนกับเมืองอื่นๆ แต่ก็ถือว่ามีสถานที่ท่องเที่ยวหลายแห่งที่น่าสนใจ ผมได้แนะนำสถานที่ท่องเที่ยวในเมืองไว้อย่างละเอียดแล้วในโพส “สถานที่ท่องเที่ยวในอเล็กซานเดรีย” ครับ
5. Aswan
Aswan เป็นเมืองที่ตั้งอยู่ทางตอนใต้ของอียิปต์ และติดริมฝั่งของแม่น้ำไนล์ แม่น้ำที่ยาวที่สุดในโลก ที่นี่จึงเป็นจุดเริ่มต้นของการล่องแม่น้ำไนล์ของนักท่องเที่ยวจำนวนมากครับ
ในเรื่องสถานที่ท่องเที่ยว Aswan ก็ไม่ได้ด้อยกว่าที่ใด เพราะที่นี่มีวิหารอียิปต์โบราณที่สวยงามล้ำค่าอย่าง Philae Temple เขื่อนที่ใหญ่โตอย่าง Aswan Dam นอกจากนี้คุณยังสามารถนั่งรถไปยัง Abu Simbel โบราณสถานที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศด้วยครับ
6. Hurghada
Hurghada เป็นเมืองรีสอร์ทริมทะเลแดงของประเทศอียิปต์ ตัวเมืองมีชื่อเสียงอย่างมากในเรื่องชายหาดและท้องทะเลที่สวยงาม ท้องทะเลบริเวณนี้ยังมีจุดดำน้ำอันดับต้นๆ ของโลกด้วยครับ
สาเหตุที่จุดดำน้ำของที่นี่ได้รับการยกย่องว่าเป็นระดับโลก เพราะมีปลามากมายและปะการังที่อุดมสมบูรณ์ รวมไปถึงยังมีเรือที่จมอยู่ใต้น้ำหลายลำด้วย คุณจึงสามารถดำเรือจม (wreck diving) ได้ด้วยครับ
ถ้าคุณสนใจดำน้ำ ผมแนะนำไปเดินทางไปเมือง Quseir, Dahab และ Sharm el Sheikh ด้วยครับ
7. Siwa Oasis
Siwa Oasis เป็นโอเอซิสที่ตั้งอยู่ในทะเลทรายทางทิศตะวันตกของประเทศอียิปต์ ที่นี่จะเป็นสถานที่ที่คุณจะได้สัมผัสอย่างแท้จริงว่าโอเอซิสของจริงเป็นอย่างไร คุณจะได้เห็นว่าต้นไม้อันเขียวชอุ่มสามารถเติบโตได้อย่างอุดมสมบูรณ์ที่แน่ แม้ว่าจะอยู่ท่ามกลางทะเลทรายอันแห้งแล้งก็ตาม
นอกจากนี้ที่นี่ยังมีซากโบราณสถานที่สำคัญมากหลายแห่ง โดยเฉพาะ Temple of the Oracle วิหารเก่าแก่ที่อเล็กซานเดอร์มหาราชเคยมาเยี่ยมเยือนและขอคำทำนาย และ Mountain of the Dead สุสานหินขนาดใหญ่อายุสองพันปีครับ
แม้ว่าที่นี่จะน่าสนใจมาก แต่ผมต้องแจ้งให้ทราบว่ารัฐบาลของประเทศตะวันตกหลายประเทศไม่สนับสนุนให้นักท่องเที่ยวเดินทางไปยังทะเลทรายตะวันตกของอียิปต์ที่ติดกับพรมแดนลิเบีย ซึ่งรวมไปถึง Siwa Oasis เพราะสถานการณ์ความไม่สงบทางการเมือง ดังนั้นคุณอาจจะควรหลีกเลี่ยงไปก่อนครับ
8. Edfu
Edfu คือเมืองขนาดเล็กที่ตั้งอยู่ตอนใต้ของอียิปต์ แต่เชื่อหรือไม่ ที่นี่มี Temple of Edfu วิหารอียิปต์โบราณที่อยู่ในสภาพสมบูรณ์มากที่สุดในประเทศ ส่วนหนึ่งเพราะที่นี่ตั้งอยู่ห่างไกลลึกเข้าในทะเลทราย ทำให้การคุกคามจากภายนอกไม่อาจเข้ามาแผ้วผานได้ตลอดช่วงเวลาสองพันกว่าปีครับ
นอกจากนี้ภายในตัวเมืองยังมีโบราณสถานอีกหลายแห่งด้วย ซึ่งในปัจจุบันอยู่ในระหว่างการสำรวจโดยนักโบราณคดี และนักอียิปต์วิทยาครับ
ไปเที่ยวอียิปต์อย่างไรดี?
สิ่งที่คุณควรทราบก่อนไปอียิปต์คือ คุณมีความเสี่ยงจากการก่อการร้ายในอียิปต์ แม้ความเสี่ยงจะลดลงไปมากจากการรักษาการณ์ที่เคร่งครัดและเข้มงวดของรัฐบาลอียิปต์ แต่ความเสี่ยงดังกล่าวก็ยังอยู่ เพราะฉะนั้นคุณควรจะรับทราบและระมัดระวังตัวตลอดเวลาครับ
อย่างไรก็ดีการไปกับทัวร์ไทยเป็นเรื่องยากมากที่คุณจะได้เที่ยวอย่างครบถ้วนทุกเมืองในโพสนี้ ถ้าอยากไปให้ครบและเต็มอิ่มจริงๆ ผมแนะนำให้ติดต่อทัวร์อียิปต์โดยตรงอย่างเช่น
ถ้าคุณอยากเดินทางไปอียิปต์เองจริงๆ ก็สามารถทำได้ คุณสามารถใช้บริการของสายการบิน Egypt Air ที่จะบินตรงไปถึงกรุงไคโร และเริ่มเที่ยวอียิปต์จากที่นั่นได้