The Caribbean หรือทะเลแคริบเบียนเป็นทะเลที่ตั้งอยู่ที่ถูกตั้งอยู่ในอเมริกากลาง โดยถูกโอบล้อมโดยประเทศในอเมริกากลาง อเมริกาใต้ และมหาสมุทรแอตแลนติก
ทะเลแห่งนี้มีหมู่เกาะที่น่าไปชมมากมาย ซึ่งเราปฏิเสธไม่ได้เลยว่า ท้องทะเล Caribbean เป็นหนึ่งในท้องทะเลที่สวยงามที่สุดในโลก นอกจากจะมีน้ำทะเลสีสวยและใสสะอาดและหาดทรายอันขาวโพลนแล้ว ภายใต้ท้องทะเลยังมีทรัพยากรทางทะเลที่อุดมสมบูรณ์ ทำให้ทะเล Caribbean เป็นจุดดำน้ำตื้นและลึกที่ไม่แพ้ที่ใดในโลก
อย่างไรก็ดีหลายประเทศในภูมิภาคนี้กลับเป็นประเทศที่อันตรายที่สุดในโลก การบังคับใช้กฎหมายแทบจะไม่มีอยู่ในประเทศเหล่านี้ ทำให้ปัญหาอาชญากรรมและความรุนแรงเกิดขึ้นบ่อยครั้ง ซึ่งถ้านับตามสถิติแล้วสูงมากกว่าประเทศไทยหลายเท่าเลยทีเดียว (ขนาดประเทศไทยถือว่าสูงแล้วนะครับ)
แต่ทว่าไม่ใช่ว่าทุกประเทศหรือหมู่เกาะในทะเล Caribbean จะอันตรายไปเสียทั้งหมด ทะเลแห่งนี้มีหมู่เกาะหลายแห่งที่เงียบสงบ และปลอดภัยเทียบเท่ากับประเทศพัฒนาแล้วอย่างสหรัฐอเมริกาหรือยุโรปเลยด้วยซ้ำไป
เราไปดูกันดีกว่าครับว่ามีที่ไหนบ้าง
1. Montserrat
Montserrat เป็นหนึ่งในหมู่เกาะโพ้นทะเลของอังกฤษในฝั่งตะวันออกของทะเล Caribbean ซึ่งมีท้องทะเลที่สวยงาม หาดทรายสีขาวและเงียบสงบ คุณยังสามารถออกไปดำน้ำเล่นปะการังได้อย่างสบายๆ เพราะตัวเกาะถูกห้อมล้อมด้วยแนวปะการังที่มีอุดมสมบูรณ์และมีสัตว์น้ำมากมายครับ
จากสถิติที่ผ่านมาพบว่าเกาะแห่งนี้มีปัญหาอาชญากรรมต่ำมาก โดยใกล้เคียงกับประเทศพัฒนาแล้วอย่างแคนาดา และหลายปีที่ผ่านมาไม่มีคดีฆาตกรรมเกิดขึ้นในเกาะเลย ทำให้ Montserrat เป็นเกาะที่ปลอดภัยที่สุดในทะเลแคริบเบียนก็ว่าได้
2. Cayman Islands
ใครที่ทำธุรกิจหรือลงทุนน่าจะคุ้นเคยกับ Cayman Islands หรือหมู่เกาะโพ้นทะเลของอังกฤษแห่งนี้ดี ไม่ใช่เพราะว่าเป็นสถานที่ท่องเที่ยวอะไรหรอกครับ แต่เพราะบริษัทที่ตั้งขึ้นที่นี่จะเสียภาษี 0% ทำให้คนรวยๆ และเจ้าของบริษัทต่างนิยมมาจดทะเบียนบริษัทและทำธุรกรรมที่นี่เพื่อที่จะได้ไม่ต้องเสียภาษีนั่นเอง
อย่างไรก็ดีหมู่เกาะ Cayman เป็นหมู่เกาะที่สวยงามมากแห่งหนึ่งในทะเล Caribbean ที่นี่มีท้องทะเลสีเขียวอมฟ้าที่คุณสามารถลงเล่นน้ำและชมวิวได้ไม่รู้จบจากชายหาดยาวเจ็ดไมล์ (Seven Mile Beach) ที่มีชื่อเสียงเลื่องลือ
นอกจากนี้ในบริเวณใกล้เคียงยังมีหาดอย่าง Boatswain’s Beach, Eden Rock หรือ Spott’s Beach ซึ่งคุณสามารถดำน้ำตื้นชมสัตว์น้ำได้อย่างจุใจเลยครับ
สำหรับใครที่ชอบดำน้ำลึกก็ไม่ต้องน้อยใจไป เพราะที่นี่มีจุดดำน้ำ scuba มากมายให้คุณได้ลงไปดำเช่นเดียวกัน ซึ่งมือใหม่ที่ไม่เคยมีพื้นฐานดำน้ำมาก่อนก็สามารถเรียนและลงดำน้ำลึกจริงๆ ได้เลยครับ
ที่นี่ยังมีทัวร์เรือดำน้ำด้วยครับ พูดง่ายๆคือคุณจะได้ลงเรือดำน้ำและชมหมู่ปลาและปะการังโดยไม่ต้องกลัวอันตรายจากการดำน้ำและไม่ต้องเปียกด้วย ถ้าสนใจติดต่อได้ที่ Atlantis Submarines
ในเรื่องความปลอดภัย Cayman Islands เป็นสถานที่ที่ปลอดภัยมากๆ ทั้งเกาะ (รับลูกค้า VIP ทั้งนั้นจะไม่ปลอดภัยได้อย่างไร) ตามค่าเฉลี่ยแล้วอาชญากรรมในหมู่เกาะแห่งนี้ใกล้เคียงกับสหรัฐอเมริกา ซึ่งส่วนมากจะเกิดกับชาวท้องถิ่นกันเองครับ นั่นแปลว่าไม่เกี่ยวกับเรานั่นแหละ
3. British Virgin Islands
British Virgin Islands หรือ BVI เป็นหมู่เกาะที่ดึงดูดเหล่าคนรวยๆ และ VIP เพราะเหตุผลเดียวกับ Cayman แต่ที่นี่ก็มีธรรมชาติสวยๆ ไม่แพ้ที่ใดเช่นเดียวกันครับ
หมู่เกาะแห่งนี้ประกอบด้วยเกาะเล็กเกาะน้อยมากถึง 60 เกาะ โดยมากกว่าครึ่งหนึ่งเป็นหมู่เกาะที่ไม่มีใครอาศัยอยู่ถาวร แต่ใต้ท้องทะเลรายรอบเกาะเหล่านี้เต็มไปด้วยแนวปะการังที่สวยงาม ทำให้เป็นแดนสวรรค์ของคนรักการดำน้ำเลยครับ
จุดเด่นของที่นี่คือหาดที่สวยงามมากเป็นอันดับต้นๆ ของทะเลแคริบเบียน ด้วยความที่มีเกาะมากมาย ทำให้จำนวนชายหาดสวยๆ เพิ่มมากขึ้นไปด้วย นักท่องเที่ยวจึงแบ่งๆ กันไปตามแต่ละหาด ในบางช่วงคุณอาจจะอยู่ที่ชายหาดตามลำพังราวกับว่าเป็นหาดส่วนตัวเลยก็ได้ครับ
นอกจากนี้ British Virgin Islands ยังมีอุทยานสวยๆ หลายแห่งด้วย เช่น The Baths ที่ Virgin Gorda หรือ Smuggler’s Cove ที่ Tortola และถ้าคุณชอบกีฬาทางน้ำทั้งหลาย คุณห้ามพลาดที่จะเล่นมันที่นี่ครับ เพราะแล่นเรือใบ วินด์เซิร์ฟ พายเรือ ฯลฯ ที่นี่มีให้คุณเล่นอย่างครบครัน
ในเรื่องความปลอดภัย คุณแทบจะไม่ต้องกังวลเลยก็ว่าได้ เพราะตามสถิติแล้วที่นี่ปลอดภัยกว่าประเทศแม่อย่างอังกฤษเสียอีกครับ
4. St. Barts
St. Barts หรือ Saint Barthélemy เป็นอาณานิคมโพ้นทะเลของประเทศฝรั่งเศส ที่นี่มีชื่อเสียงในหมู่คนรวยๆ และมีชื่อเสียงชาวตะวันตกที่มักจะมาปาร์ตี้และพักผ่อนวันหยุดกันที่นี่ สาเหตุหนึ่งเพราะ St. Barts เป็นสถานที่ที่มีแสงแดดมากถึง 300 วันต่อปีเลยครับ บริเวณท่าเรือของเกาะแห่งนี้มีเรือยอร์ชของเหล่าเศรษฐีจอดอยู่เต็มไปหมด
ด้วยความที่ชายหาดของเกาะแห่งนี้มีมากถึง 14 แห่งด้วยกัน ซึ่งทุกคุณสามารถว่ายน้ำ อาบแดด ดำน้ำตื้น เล่นกีฬาทางน้ำ และอื่นๆ อีกมากมายเลยครับ นอกจากนี้คุณยังสามารถไปทัวร์เรือดำน้ำเช่นเดียวกับที่ Cayman Islands ได้อีกด้วย
เรื่องความปลอดภัย ผมบอกได้เลยว่าปลอดภัยสุดๆ เพราะเกาะแห่งนี้เหมือนเกาะสวรรค์ที่ไม่มีปัญหาอาชญากรรมมากไปกว่าการล้วงกระเป๋ามานานหลายปีแล้วครับ
5. Antigua and Barbuda
Antigua and Barbuda เป็นประเทศเอกราช (ไม่ได้ถูกปกครองโดยชาติตะวันตก) ไม่กี่ประเทศในทะเล Caribbean ที่มีปัญหาอาชญากรรมน้อยมาก ทั้งๆที่ประเทศอื่นโดยรอบติดอันดับประเทศที่มีความรุนแรงระดับโลก
ประเทศแห่งนี้ประกอบด้วยสองเกาะใหญ่ๆ ได้แก่ เกาะ Antigua และเกาะ Barbuda ทุกคนที่นี่อยู่อย่างสงบสุขโดยรายได้ที่มาจากการท่องเที่ยวและอุตสาหกรรมการเงินที่เปิดกว้างมากๆ ครับ
ทะเลของที่นี่สวยมากทั้งบนชายฝั่งและใต้ทะเล ชายหาดของที่นี่ขาวสะอาดและเงียบสงบ แถมยังมีอยู่มากมายจนได้ชื่อว่า “Land of 365 Beaches” หรือดินแดนแห่งหาด 365 แห่งด้วยครับ
ใต้ทะเลเต็มไปด้วยสัตว์น้ำเช่นเต่าทะเลและกระเบนที่มีมากมาย โดยเฉพาะที่ Stingray City คุณสามารถเช่า Sea Scooter เพื่อว่ายน้ำไล่ตามพวกมันได้ด้วยครับ
6. ABC Islands
ABC Islands เป็นหมู่เกาะสามแห่งที่เป็นอาณานิคมโพ้นทะเลของเนเธอร์แลนด์ในทะเล Caribbean ซึ่งประกอบด้วย
- Aruba
- Bonaire
- Curaçao
ทั้งสามเกาะมีชื่อเสียงในเรื่องทรัพยากรทางทะเลที่สวยงาม โดยเฉพาะที่ Bonaire ที่ได้รับการยกย่องว่ายอดเยี่ยมเป็นอันดับต้นๆ ของโลกสำหรับการดำน้ำริมฝั่ง เพียงไม่กี่ก้าวจากชายหาด คุณก็สามารถสัมผัสกับสวรรค์ใต้น้ำได้อย่างเต็มอิ่มแล้วครับ
แต่ถ้าคุณชอบดำน้ำลึกแบบ scuba ที่นี่ก็สวยงามไม่แพ้กันครับ คุณสามารถดำน้ำชมปะการังสมองไซส์ยักษ์ได้อย่างไม่ยากเลยจริงๆ
ส่วน Aruba และ Curaçao มีอุทยานแห่งชาติที่สวยงามหลายแห่ง โดยเฉพาะถ้ำต่างๆ ที่เป็นผลงานของธรรมชาติ แต่โลกใต้ทะเลของสองเกาะนี้ก็ไม่ธรรมดาครับ นอกจากสัตว์ทะเลที่มากมายแล้ว คุณยังสามารถดำน้ำไปชมเรือที่ถูกจมในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ได้ด้วยครับ
สำหรับในเรื่องความปลอดภัย เกาะทั้งสามถือว่าปลอดภัยมาก แม้ว่าจะไม่เท่ากับในรายชื่ออื่นๆ ด้านบนก็ตาม คุณแค่ไม่ควรทิ้งของมีค่าเอาไว้โดยไม่มีคนดูแลเท่านั้นเองครับ
7. Anguilla
Anguilla เป็นเกาะซึ่งเป็นอาณานิคมโพ้นทะเลของอังกฤษ เกาะแห่งนี้เน้นการท่องเที่ยวแบบสุดหรู เรียกได้ว่ากลุ่มลูกค้าคือลูกค้ากระเป๋าหนักของโลกเท่านั้น ดังนั้นไม่ต้องสงสัยเลยว่าเรื่องความปลอดภัยต้องมาเป็นอันดับ 1
ที่นี่ก็เหมือนกับเกาะในทะเล Caribbean ทั่วไปนั่นคือมีชายหาดที่สวยงามสุดๆ แถมยังยาวหลายกิโลเมตรด้วย น้ำทะเลโดยรอบชายหาดมีสี Turquoise ที่ทำให้คุณตกหลุมรักได้ไม่ยาก ส่วนแนวปะการังที่มีมากมายให้คุณดำน้ำทั้งตื้นและลึกจนเบื่อไปเลยครับ
ไฮไลท์ของ Anguilla คือบริเวณชายหาดอันงดงามแห่งนี้เป็นที่อนุบาลของเต่าจำนวนมาก ทำให้คุณมีโอกาสเห็นเต่าหลากหลายชนิดขึ้นมาวางไข่บนหาด และกลับลงทะเลไปด้วยครับ
เกาะอื่นๆ
The Turks and Caicos Islands, Barbados และ Martinique เป็นอีก 3 เกาะที่จัดว่าปลอดภัย แต่เนื่องจากปัญหาอาชญากรรมเพิ่มขึ้นในระยะหลัง ผมเลยไม่ใส่ไว้ในรายชื่อนี้ครับ
ส่วนเกาะหรือประเทศที่ผมจะกล่าวถึงถัดไป เป็นประเทศในทะเล Caribbean ที่มีธรรมชาติสวยงาม แต่เรื่องความปลอดภัยถือว่าอันตรายมากถึงมากที่สุด ได้แก่
- Jamaica
- Trinidad and Tobago
- Dominican Republic
- St. Kitts and Nevis
- Haiti
- Puerto Rico
ข้อควรทราบ
แม้ว่าหมู่เกาะเหล่านี้จะปลอดภัยจากปัญหาอาชญากรรม แต่ไม่ได้แปลว่าจะปลอดภัยจากภัยธรรมชาติ โดยเฉพาะหน้ามรสุมที่มีพายุเฮอริเคนพัดเข้าใส่เกาะเหล่านี้ทุกปี เพราะฉะนั้นพยายามหลบเลี่ยงการเดินทางไปเกาะเหล่านี้ในช่วงมิถุนายนถึงพฤศจิกายน โดยเฉพาะช่วงกลางเดือนสิงหาคมถึงปลายเดือนพฤศจิกายนที่พายุเกิดขึ้นบ่อยครั้งและรุนแรงที่สุดครับ
อีกข้อหนึ่งที่ควรทราบก็คือ แม้ว่าเกาะเหล่านี้จะปลอดภัย แต่คุณก็ควรรอบคอบและระมัดระวังให้ดีด้วยครับ เพราะอะไรที่ไม่คาดคิดอาจจะเกิดขึ้นก็เป็นไปได้
เลือกเกาะไหนดีในทะเล Caribbean?
คุณไม่จำเป็นต้องเลือกเกาะใดเกาะหนึ่งครับ คุณสามารถไปหลายเกาะได้ในทริปเดียว เพราะเกาะส่วนใหญ่อยู่ไม่ไกลจากกันมากอยู่แล้ว คุณสามารถนั่งเรือหรือเครื่องบินสัญจรไปมาได้โดยใช้เวลาไม่มากนัก
อีกทางเลือกหนึ่งที่น่าสนใจคือ ใช้บริการเรือสำราญ (Cruise) อย่างเช่น Royal Caribbean ครับ เรือจะพาคุณไปเที่ยวชมหลายๆ เกาะในทริปเดียว ทำให้ตัดปัญหาเรื่องการเดินทาง และการเลือกเกาะที่ต้องการจะไปออกไปหมดเลยครับ
[sc name=”travelthai” ][/sc]