รวมเคล็ดลับการเที่ยวเมือง “นิวยอร์ก” ให้ปลอดภัยไร้กังวล

มหานครนิวยอร์ก (New York City) เป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา และเป็นศูนย์กลางทางด้านเศรษฐกิจของประเทศด้วย สถานที่ท่องเที่ยวภายในเมืองก็มีมากมาย ทำให้นักท่องเที่ยวหลายสิบล้านคนมาเที่ยวนิวยอร์กทุกปี

หากแต่ว่านิวยอร์กมีหลายสิ่งหลายอย่างที่คุณต้องระวัง ซึ่งหลายๆ อย่างอาจจะไม่ทราบโดยนักท่องเที่ยว ดังนั้นในโพสนี้ผมจึงขอรวบรวมเคล็ดลับการเที่ยวนิวยอร์กให้ปลอดภัย โดยอ้างอิงจากประสบการณ์ที่ผมอยู่เมืองนี้มาเป็นเวลานานถึง 4 ปีด้วยกันมาให้ทุกท่านได้อ่านครับ

1. ย่านที่อันตราย

ในช่วงทศวรรษ 90 นิวยอร์กเป็นเมืองที่อันตรายมาก และมีอัตราการก่ออาชญากรรมสูงมาก กรุงเทพนี่ถือว่าเป็นเด็กๆ ไปเลยครับ ในปัจจุบันสถานการณ์ดังกล่าวดีขึ้นมาก โดยอัตราการก่ออาชญากรรมลดลงไปถึง 80% จากเมื่อ 20 ปีก่อน แต่นั่นไม่ได้หมายความว่านิวยอร์กจะเดินได้โดยปราศจากอันตรายแต่อย่างใด

ย่านที่คุณไม่ควรย่างกรายเข้าไปคือ ย่านต่อไปนี้

• Bronx
• Harlem

ทั้งสองย่านอยู่ตั้งอยู่ตอนบนของแมนฮัตตัน (Manhattan) ทั้งสิ้น นั่นแปลว่าคุณไม่ควรจะเดินทางขึ้นไปเหนือกว่ามหาวิทยาลัยโคลัมเบีย (Columbia University) โดยที่ไม่จำเป็น

ย่านนี้มีอะไร? คำตอบคือมันเต็มไปด้วยพวกแก๊งปล้นชี้ชิงทรัพย์สินรวมไปถึงพวกติดยามากมาย แม้ว่าจำนวนจะลดลงจากเมื่อก่อน แต่ก็ยังมีเยอะมากอยู่ดี ดังนั้นไม่ควรไปสองย่านนี้โดยเด็ดขาดครับ

หลายคนอาจจะถามว่า อ้าว แล้วถ้าจะไป Bronx Zoo และ Yankee Stadium จะทำอย่างไร?

คำตอบคือ ไปตอนกลางวันครับ และกลับก่อนที่จะมืด แต่ถ้าต้องไปกลางคืนจริงๆ ห้ามใช้ Subway นะครับ ให้ใช้แท็กซี่แทน

แต่ถึงแม้จะใช้แท็กซี่แล้ว ผมยังเคยเจอเรื่องเสียวๆ เหมือนกันตอนเดินทางผ่านย่านนี้ ผมเคยเจอคนมาทุบรถแรงมาก ตอนรถแท็กซี่กำลังติดไฟแดงอยู่ ตอนแรกคิดว่าคนขับแท็กซี่จะไปวางมวยกับคนๆ นั้นเสียแล้ว

สรุปคือไม่ต้องย่างกรายเข้าไปโดยไม่จำเป็นจะดีที่สุดครับ

อีกสถานที่ที่ควรระวังคือ Central Park และสวนสาธารณะอื่นๆ ในช่วงกลางวันมันจะปลอดภัยมาก และเป็นสถานที่พักผ่อนหย่อนใจชั้นเยี่ยมและไม่เสียค่าใช้จ่ายด้วย แต่ในตอนกลางคืน มักจะมีกลุ่มคนที่คอยมาดักจี้ปล้นผู้คนอยู่เสมอ ดังนั้นอย่าเดินในสวนสาธารณะในช่วงกลางคืนครับ

2. การใช้ Subway

Subway หรือรถไฟใต้ดินเป็นวิธีการเดินทางที่ราคาถูกที่สุดในนิวยอร์ก แต่ผมบอกได้เลยว่ามันไม่ได้ปลอดภัย โดยเฉพาะตอนกลางคืน

ในช่วงดึกมักจะมีพวกแก๊งจี้ปล้นใน Subway ทำให้มันไม่ปลอดภัยเลยสำหรับการสัญจร โดยเฉพาะถ้าคุณนั่งออกไปย่านอันตรายและบริเวณชานเมืองอย่าง Queens และ Brooklyn

ดังนั้นผมจึงแนะนำว่าให้ใช้แท็กซี่แทน Subway ในช่วงดึก แต่ถ้าจำเป็นต้องใช้ Subway จริงๆ คุณควรจะไปอยู่ในตู้ที่คนเยอะๆ และอย่าอยู่ในตู้ที่ไม่มีใครสักคนเดียวเป็นอันขาด ตู้ที่ปลอดภัยที่สุดคือตู้ตรงกลางที่มี conductor ประจำการอยู่ครับ

ในช่วงกลางวันที่คนพลุกพล่าน คุณต้องระวังแก๊งล้วงกระเป๋าซึ่งมีไม่น้อยโดยเฉพาะในย่านที่คนมหาศาลอย่าง Times Square

เทคนิคของผมคือ เวลาเดินออกจากรถไฟหรืออยู่ในชานชาลาอย่าลืมใช้มือสัมผัสกระเป๋าเงินไว้ตลอดเวลา หรือถ้าอยากให้เซฟสุดๆ จริงๆ ผมแนะนำกระเป๋ากันขโมยของ Pacsafe ครับ รับรองว่าเอาอยู่แน่นอน

ไม่เพียงเท่านี้ คุณต้องระมัดระวังเวลาที่ยืนอยู่บนชานชาลาด้วย เนื่องจากชานชาลาของรถไฟใต้ดินนิวยอร์กไม่มีการป้องกันอะไรทั้งสิ้น ถ้าคุณยืนอยู่ใกล้กับรางรถไฟมาก คุณสามารถตกลงไปได้ ในอดีตเคยมีคนตกลงไปและถูกรถไฟชนจนเสียชีวิตมาแล้ว เพราะฉะนั้นอย่าได้ยืนชิดกับรางมากเกินไปครับ

3. การพูดคุยทั่วไป

เวลาคุณเดินอยู่ตามถนนหนทางในนิวยอร์ก อาจจะมีใครสักคนเดินเข้ามาพยายามพูดคุยกับคุณ ผมแนะนำว่าอย่าไปสนใจ และรีบเดินออกไปเลย เพราะคนส่วนมากที่เข้ามาทักเรามักจะพยายามหลอกลวงอะไรสักอย่างทั้งนั้นครับ

เมื่ออยู่ที่นิวยอร์ก ประเด็นที่ละเอียดอ่อนมากคือ ประเด็นเรื่องเชื้อชาติ คุณต้องระมัดระวังอย่าได้ใช้ถ้อยคำที่เกี่ยวข้องกับการเหยียดเชื้อชาติทั้งหลาย โดยเฉพาะคำที่ขึ้นต้นด้วยตัว N และลงท้ายด้วยตัว O ที่คุณควรจะนำออกไปพจนานุกรมของคุณอย่างเด็ดขาด ตลอดเวลาที่อยู่ที่นิวยอร์กและสหรัฐอเมริกา โปรดเตือนตัวเองอยู่เสมอว่าอย่าได้หลุดปากคำพวกนี้ออกไป เพราะคุณสามารถงานเข้าได้ทุกเวลา

เวลาที่คุณเดินชนหรือเหยียบเท้าใครเข้าสักคน อย่าลืมที่จะเอ่ยปากขอโทษด้วยคำว่า “Excuse me” หรือ “I’m sorry” ทุกครั้ง อย่างใน subway คุณควรจะเริ่มเอ่ยปากขอโทษตอนที่เดินเข้าไปใกล้คนจำนวนมากเลยด้วยซ้ำไป เพราะคนที่ยืนขวางอยู่จะหลบให้คุณโดยอัตโนมัติ

อย่าได้กลัวที่จะถามทางคนที่เดินผ่านไปมา ไม่ว่าเขาจะเป็นคนเชื้อชาติอะไรก็ตาม นิวยอร์กเป็นเมืองที่เต็มไปด้วยผู้คน 180 เชื้อชาติ ทำให้ความหลากหลายทางวัฒนธรรมสูงมาก แต่โดยทั่วไปแล้วพวกเขาไม่ลังเลที่จะช่วยเหลือถ้าคุณกำลังหลงทางและต้องการความช่วยเหลือ

เจ้าหน้าที่ตำรวจที่นิวยอร์กอาจจะดูดุๆ แต่พวกเขาและเธอสามารถช่วยเหลือคุณได้ยามที่มีปัญหา อย่างไรก็ดีถ้าคุณถูกขอตรวจสอบเอกสารอย่างเช่นพาสปอร์ต อย่าได้ขัดขวางและโปรดปฏิบัติตามคำสั่งของเจ้าหน้าที่อย่างเคร่งครัดครับ ถ้าคุณต้องการแจ้งตำรวจถึงสถานการณ์ฉุกเฉิน โทรเบอร์ “911” เจ้าหน้าที่ตำรวจจะมาหาคุณทันที

4. เกร็ดอื่นๆ

• ในเวลาเดินตอนกลางคืน ควรเลือกเดินถนนใหญ่เป็นหลักอย่างเช่น Broadway เป็นต้น เพราะคนจะเดินไปมาเยอะ โอกาสที่คุณจะถูกปล้นจี้จะต่ำกว่าเดินตามตรอกซอกซอย
• สถานที่ท่องเที่ยวในเมืองจะปลอดภัยและมีการดูแลรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวด แต่อย่าได้ประมาทเป็นอันขาด
• อย่าขึ้นรถแท็กซี่เถื่อนเป็นอันขาด เวลาเรียกแท็กซี่โปรดเรียกเฉพาะแท็กซี่สีเหลืองหรือเขียวที่มีคำว่า NYC Taxi อยู่เท่านั้น หรือมิฉะนั้นก็ใช้ Uber หรือ Lyft ไปเลยครับ
• ในการข้ามถนนถือว่าปลอดภัยกว่าประเทศไทยมาก อย่างไรก็ดีอย่าประมาท โดยเฉพาะในซอยที่ไม่มีสัญญาณไฟสำหรับคนเดินอยู่