อยากอ่านมหากาพย์ “มหาภารตะ” ควรทำอย่างไรดี??

หลายท่านได้อ่านเรื่อง กรรณะ ที่ผมเขียนไปแล้ว เกิดอยากอ่านมหาภารตะแบบเต็มๆ ขึ้นมา แต่มีปัญหาเพราะหาซื้อไม่ได้เลย จะทำอย่างไรดี?

ฉบับภาษาไทยที่ใกล้เคียงฉบับเต็มที่สุดในเวลานี้ (แต่จริงๆ แล้วก็ไม่เต็ม) คือ ฉบับของอาจารย์วีระ ธีรภัทร ซึ่งตอนนี้ไม่น่าจะอยู่ในท้องตลาดแล้วเพราะพิมพ์ออกมาไม่เยอะ ส่วนฉบับที่เหลืออยู่คือ ฉบับย่อ เท่าที่ผมเคยเจอ ผู้เขียนย่อจนเหลือแค่ 200-300 หน้า ซึ่งย่อมากเกินกว่าที่จะได้ความสนุกที่แท้จริง

ดังนั้นตัวเลือกที่เหลืออยู่จึงเป็นภาษาอังกฤษเท่านั้น

มหาภารตะฉบับภาษาอังกฤษ

ก่อนอื่นผมต้องเรียนให้ทราบก่อนว่า

มหาภารตะเป็นวรรณกรรมระดับมหากาพย์ และเป็นวรรณกรรมที่มีความยาวที่สุดในโลกเหนือวรรณกรรมใดๆ ก็ตาม ดังนั้นฉบับภาษาอังกฤษที่อยู่ในท้องตลาดจึงมีสองแบบ

นั่นก็คือแบบย่อ กับแบบเต็มๆ

มหาภารตะแบบย่อ

ก่อนอื่นเราไปพูดถึงฉบับย่อกันก่อน ฉบับย่อนี่ก็มีแบ่งเป็นแบบ ย่อแบบสั้นมาก (200-300 หน้า) กับย่อแบบยาว (800-1500 หน้า)

อ่านไม่ผิดหรอกครับ ย่อแบบยาวคือ 800-1500 หน้าจริงๆ ผมไม่ได้พิมพ์ผิด พวกย่อแบบสั้น แนะนำว่าให้ตัดไปเลยครับ เหมือนกับภาษาไทยนั่นแหละ เสียเงินเปล่าๆ ไม่ได้คุณค่าทางอาหารอะไร สำหรับพวกย่อแบบยาวมีเล่มที่น่าสนใจดังต่อไปนี้

1. Mahabharata by Krishna Darma

เล่มแรกคือ Mahabharata: The Greatest Spiritual Epic of All Time เขียนโดย Krishna Dharma ความยาว 972 หน้า

หนังสือเล่มนี้เป็นมหาภารตะเล่มแรกที่ผมอ่านเลยก็ว่าได้ ถึงแม้ว่าจะย่อแล้วก็ยังได้สาระสำคัญครบถ้วน ภาษาอังกฤษที่ใช้ก็ง่ายๆ (ผมอ่านตอนอยู่ ม.6) รูปประกอบก็สวยดี ผมจำได้ว่า ผมนั่งอ่าน 5 ชั่วโมงติดกันโดยไม่ลุกไปไหนเลย

หลายท่านอาจจะคิดว่า 972 หน้านี่มันหนามาก ครับมันก็หนา แต่มันสนุกมาก พลิกไปพลิกมาแป๊ปเดียวก็จบเล่มแล้วครับ ถ้าใครยังไม่เคยอ่าน แนะนำให้อ่านเล่มนี้เป็นเล่มแรกเลยครับ

แล้วจะซื้อเล่มนี้ได้ยังไง? ร้านหนังสือภาษาอังกฤษใหญ่ๆ มีหรือไม่?

วิธีซื้อที่ง่ายที่สุดคือ ซื้อผ่านเว็บไซต์ Betterworldbooks ครับ สนนราคาอยู่ที่ $23.73 เท่านั้นเอง หรือประมาณ 720 บาท ซื้อแล้วส่งฟรีมาถึงไทยด้วยครับ ถ้าเทียบกับการสั่งกับร้านหนังสือแล้ว วิธีนี้จะถูกกว่าแน่นอน (ได้ของในเวลา 14-21 วันครับ)

2. The Mahabharata (Penguin Classics)

ฉบับนี้เป็นฉบับที่ตีพิมพ์โดย Penguin Classics ถือว่าเป็นฉบับที่น่าสนใจและอ่านง่ายเหมือนกัน ความยาวของเล่มนี้จะสั้นกว่าเล่มด้านบนเล็กน้อย (833 หน้า) แต่ภาษากับความลื่นในการอ่าน ผมชอบเล่มข้างบนมากกว่าครับ ซึ่งเนื้อหาจะไม่ต่างกันมาก (แล้วแต่ทักษะการย่อ) แต่จะต่างกันในส่วนของภาษาเท่านั้นเอง

ในส่วนของราคาจะอยู่ที่ $28.68 หรือประมาณ 870 บาท ถ้าสั่งกับ Betterworldbooks ซึ่งจะไม่มีค่าส่งเช่นเดียวกับเล่มแรกครับ

The Mahabharata: A Modern Rendering

ฉบับนี้เป็นฉบับที่แปลและเรียบเรียงโดย Ramesh Menon นักเขียนอินเดียชื่อดังที่เคยแปลเรื่องรามายณะ (ที่มีคนไทยนำมาแปลต่ออีกทีนึงมาแล้ว) ฉบับนี้ยาวกว่าฉบับอื่นเลยคือมีจำนวนหน้าถึง 1,539 หน้า ซึ่งจะแบ่งเป็น 2 เล่มด้วยกัน ถ้าสนใจก็ควรซื้อทั้ง 2 เล่มครับ

โดยส่วนตัวไม่เคยอ่านฉบับนี้ แต่เคยอ่านรามายณะฉบับภาษาอังกฤษที่แกเรียบเรียงมาแล้ว ผมว่าภาษามันชวนง่วงอะครับ แต่ก็แล้วแต่คนชอบด้วยมั้ง

ถ้าซื้อกับ Betterworldbooks ราคาจะอยู่ที่เล่มละ $49 และ $42 ตามลำดับ และจะได้ส่งฟรีเช่นเดิมครับ

มหาภารตะแบบเต็ม

ถึงแม้จะเป็นภาษาอังกฤษ มหาภารตะแบบเต็มเป็นสิ่งที่หาอ่านยากมากๆ เพราะผมถามจริงใครจะเรียบเรียง? นักเขียนบางคนเคยทำ แต่เมื่อทำแล้ว กลับหยุดไปดื้อๆ เพราะมันยาวมากๆ มันคงกินพลังชีวิตมั้งครับ

ประการต่อมาคือ สำนักพิมพ์ไหนจะยอมพิมพ์? ความยาวของมันน่าจะ 3,000 หน้าขึ้นไป ความต้องการหนังสือก็ไม่น่าจะเยอะด้วย แต่สุดท้ายแล้ว มันก็มีในตลาดอยู่ดี

มหาภารตะฉบับเต็มจริงๆ ที่เป็นฉบับมาตรฐานคือ ฉบับของ Kisari Mohan Ganguli ครับ อย่างไรก็ดีผมได้ซื้อฉบับนี้มาลองอ่านแล้ว พบว่ามันไม่ได้เหมาะกับทุกคน!

อย่างแรกเลยคือ มันอ่านยากมาก เพราะว่า Ganguli แปลโดยใช้ภาษาอังกฤษสมัยศตวรรษที่ 19 โน่น เท่ากับว่าคำต่างๆจะเป็นแบบโบราณๆ หน่อย บางคำจะเป็นคำที่คนสมัยนี้ไม่ใช้กันแล้ว ถ้าไม่แข็งภาษาอังกฤษแบบจริงๆ ผมแนะนำว่าให้ตัดออกไปได้เลย

อย่างที่สองคือ ในเมื่อมันเป็นฉบับเต็ม มันจะมีคำพูดยืดๆ ยาวๆ ของตัวละครแต่ละตัว ซึ่งบางทีมันชวนง่วงมากๆ

แต่ว่าถ้าถามความครบถ้วน คงไม่มีฉบับไหนที่ให้ได้มากเท่าฉบับนี้อีกแล้ว เพราะฉะนั้นใครเป็นแฟนพันธุ์แท้มหาภารตะ คุณไม่ควรพลาดด้วยประการทั้งปวงครับ

คุณสามารถซื้อผ่าน Betterworldbooks ได้เช่นเดิม ซึ่งมีหลายผู้ตีพิมพ์ ในส่วนนี้ก็ลองพิจารณาดูครับว่าฉบับไหนเหมาะกับคุณมากที่สุด แต่ที่แน่ๆ คือราคาจะสูง รวมทั้งหมดแล้วอาจจะเป็นหมื่นบาทได้ครับ

ส่งท้าย

ถ้าลองอ่านหลายๆเล่ม บางท่านอาจจะสังเกตได้ว่ารายละเอียดปลีกย่อยของแต่ละเล่มมันไม่เหมือนกันเสียทีเดียว เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไรครับ

มหาภารตะเป็นวรรณกรรมเก่าแก่ เพราะฉะนั้นการแต่งเติมเพิ่มเติมย่อมมีอยู่แล้ว มันเลยขึ้นกับว่าผู้เขียนเอาฉบับไหนมาเป็นตัวตั้งในการเรียบเรียงหรือแปล แต่เนื้อหาหลักส่วนใหญ่จะเหมือนกันครับ ไม่ต้องกังวล