แกรนด์แคนยอน (Grand Canyon) มีจุดไหนที่ควรไปเที่ยวชมบ้าง?

แกรนด์แคนยอน (Grand Canyon) เป็นหนึ่งในโตรกผาที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก ด้วยความใหญ่โต อลังการ และยังสวยงาม ทำให้สถานที่แห่งนี้ดึงดูดนักท่องเที่ยวจำนวนมหาศาลให้เดินทางมาเที่ยวประเทศสหรัฐอเมริกา

ในโพสนี้ เราจะมาดูกันครับว่าแกรนด์แคนยอนมีจุดไหนที่คุณควรไปเที่ยวชมบ้าง แต่ก่อนหน้านั้น ผมขออธิบายข้อมูลคร่าวๆ ของสถานที่แห่งนี้ให้ทุกคนได้ทราบก่อนครับ

แนะนำแกรนด์แคนยอน (Grand Canyon)

แกรนด์แคนยอน (Grand Canyon) ถือกำเนิดขึ้นจากการที่แม่น้ำโคโลราโดได้ไหลผ่านและกัดเซาะชั้นหินในบริเวณนี้เป็นเวลานานหลายล้านปี ก่อให้เกิดลักษณะภูมิศาสตร์ในรูปแบบดังกล่าวขึ้นมาครับ

ความใหญ่โตของแกรนด์แคนยอนช่างน่าตกตะลึง โตรกผายาวถึง 446 กิโลเมตร กว้าง 29 กิโลเมตร และบางจุดลึกถึง 1.857 กิโลเมตรเลยทีเดียว ด้วยเหตุนี้ตัวโตรกผาจึงอยู่ในการดูแลของหลายอุทยานและเขตปกครองของชาวอเมริกันพื้นเมืองได้แก่

1. Grand Canyon National Park
2. Kaibab National Forest
3. Grand Canyon-Parashant National Monument
4. Hualapai Indian Reservation
5. Havasupai Indian Reservation
6. Navajo Nation

อย่างไรก็ดีพื้นที่ส่วนใหญ่ของแกรนด์แคนยอนอยู่ใน Grand Canyon National Park ครับ ส่วนข้อ 4-6 เป็นเขตปกครองตนเองของชาวอเมริกันพื้นเมือง หรือ Native Americans ครับ

ทั้งนี้แกรนด์แคนยอนตั้งอยู่ในรัฐแอริโซนา (Arizona, AZ) ทั้งหมด และห่างจากลาสเวกัส (Las Vegas) ประมาณ 400 กิโลเมตร คุณสามารถไปเที่ยวสถานที่ทั้งสองในทริปเดียวได้ครับ

เนื่องจากแกรนด์แคนยอนมีขนาดใหญ่มาก ตัวอุทยานจึงถูกแบ่งออกเป็นสองส่วนใหญ่ๆ ได้แก่ North Rim และ South Rim ส่วน West Rim กับ East Rim เป็นการแบ่งที่นักท่องเที่ยวและชาวท้องถิ่นเรียกส่วนของ Grand Canyon ที่ไม่ได้อยู่ในส่วนของ Grand Canyon National Park ครับ

บางคนจึงไม่เรียกว่า West Rim และ East Rim ว่าเป็นแกรนด์แคนยอน แต่เพื่อความครบถ้วนสมบูรณ์ ผมขอรวมทั้งสองไว้ในโพสนี้ด้วยครับ

ถัดไปเราไปดูกันดีกว่า แกรนด์แคนยอนมีจุดไหนที่คุณไม่ควรพลาดบ้างครับ

ไปเที่ยวแกรนด์แคนยอน (Grand Canyon) อย่างไรดี?

ช่วงเวลา High Season ในการเที่ยวแกรนด์แคนยอน (Grand Canyon) คือช่วงพฤษภาคมถึงตุลาคม เพราะจะเป็นช่วงที่ทั้ง North Rim และ South Rim เปิดให้เข้าชม แต่ผมแนะนำว่าควรจะหลีกเลี่ยงช่วงกรกฎาคม-กันยายนด้วย เพราะเป็นช่วงมรสุม ซึ่งฝนจะตกและมีฟ้าผ่าบ่อยครั้ง ดังนั้นช่วงที่ดีที่สุดน่าจะเป็นช่วงพฤษภาคมถึงมิถุนายนครับ

การไปเที่ยวแกรนด์แคนยอนเองสามารถทำได้ไม่ยากนัก คุณสามารถบินไปลงที่ลาสเวกัส (Las Vegas) หรือฟีนิกซ์ (Phoenix) แล้วเช่ารถขับหรือนั่งรถบัสมายังแกรนด์แคนยอนก็ได้ครับ แต่เช่ารถขับจะง่ายกว่ามาก เพราะถ้านั่งรถบัส คุณจะต้องต่อรถไฟด้วย ทำให้ซับซ้อนและเสียเวลามากครับ โดยทั่วไปแล้วจึงไม่แนะนำเท่าไรนัก

อีกทางเลือกหนึ่งที่เป็นไปได้คือ ซื้อทัวร์แกรนด์แคนยอนมาจากลาสเวกัสเลยครับ ซึ่งทัวร์จะมีหลายประเภทด้วยกันตั้งแต่ทัวร์รถบัสและทัวร์เฮลิคอปเตอร์ แต่ก่อนซื้อ ผมแนะนำว่าควรดูให้ดีก่อน เพราะจะครอบคลุมพื้นที่ต่างกัน บางทัวร์จะเก็บแค่ South Rim เท่านั้น ขณะที่บางทัวร์จะเก็บเฉพาะ West Rim หรือ East Rim ครับ

ดังนั้นเรื่องค่าใช้จ่ายไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะแตกต่างกันครับ ถ้าสนใจสามารถซื้อได้ผ่าน Klook ครับ

North Rim

ทั้งนี้ North Rim หรือฝั่งเหนือจะเป็นส่วนที่มีนักท่องเที่ยวน้อยกว่า มีความกันดารมากกว่า และปิดในฤดูหนาวอีกด้วย แต่จุดนี้เป็นจุดเริ่มต้นของ Grand Canyon ดังนั้นมันจึงมีหลายจุดที่ควรไปชมวิวและถ่ายรูปครับ

สถานที่แห่งแรกใน North Rim ที่คุณจะเข้ามาคือ Grand Canyon North Rim Visitor Center ครับ ไม่ว่าจะเป็นที่จอดรถ ที่พักเก่าแก่อย่าง Grand Canyon Lodge หรือศูนย์อำนวยความสะดวกทั้งหลายล้วนแต่ตั้งอยู่ที่นี่ทั้งสิ้น

1. Bright Angel Point

Bright Angel Point เป็นหนึ่งในจุดที่สวยที่สุดแห่ง North Rim แถมยังสามารถเดินไปได้ไม่ไกลจาก Visitor Center อีกด้วย (ประมาณกิโลเศษๆ)

จากจุดนี้คุณสามารถมองเห็นส่วน South Rim ที่อยู่ด้านล่างได้ครับ (North Rim สูงกว่า South Rim ประมาณ 1,000 ฟุต) และยังเห็น Roaring Springs แหล่งน้ำแหล่งเดียวของ North Rim อีกด้วย ความสูงจากระดับน้ำทะเลของ Bright Angel Point อยู่ที่ 8,148 ฟุต (2,484 เมตร) ครับ

2. Point Imperial

Point Imperial เป็นจุดที่สูงที่สุดของ North Rim โดยมีความสูงถึง 8,803 ฟุต (2,683 เมตร) จากระดับน้ำทะเล จากจุดนี้คุณจะเห็นวิวของแกรนด์แคนยอนฝั่งตะวันออก (Marble Canyon) รวมไปถึงโตรกผาทับซ้อนกันที่เรียกว่า Vermilion Cliffs สายน้ำของแม่น้ำโคโลราโด และบางส่วนของทะเลทรายชื่อ Painted Desert ด้วยครับ

นักท่องเที่ยวมักมาปูเสื่อปิกนิกกันที่นี่ ถ้าจังหวะดีๆ คุณอาจจะเห็นรุ้งกินน้ำด้วยครับ ทั้งนี้ Point Imperial อยู่ห่างจาก Visitor Center ประมาณ 11 ไมล์ (17.6 กิโลเมตร) คุณสามารถขับรถไปชมได้อย่างสบายๆ ครับ

3. Cape Royal

Cape Royal เป็นส่วนของแกรนด์แคนยอนที่ตั้งอยู่ใต้สุดของ North Rim และเป็นหนึ่งในจุดที่คุณสามารถมองเห็นวิวแบบพาโนรามาของแกรนด์แคนยอนได้ครับ

ตัวจุดชมวิวอยู่ห่างจาก Visitor Center 23 ไมล์ (36.8 กิโลเมตร) เมื่อถึงแล้วคุณจะเห็นที่จอดรถ คุณจะต้องจอดรถที่นี่และเดินเข้าไปอีกประมาณ 2 กิโลเมตร แม้ว่าเส้นทางอาจไกลสำหรับหลายๆ คน แต่ตามทางมีจุดสวยๆ ให้ถ่ายมากมาย ไม่ว่าจะเป็น Natural Arch, Angels Window และสุดท้ายคือ Cape Royal Point ครับ

4. Point Sublime

คู่มือจำนวนมากมักจะแนะนำให้ไปเพียง 3 จุดด้านบนเท่านั้นใน North Rim ซึ่งก็มีเหตุผลมันสมควรครับ นั่นเพราะทั้ง 3 จุดสามารถไปง่ายเพราะมีถนนลาดยางอย่างดี

สำหรับจุดที่ 4 อย่าง Point Sublime แล้ว คุณจะต้องหารถ 4WD และขับเข้าไป หรือไม่ก็ขี่จักรยาน หรือเดินเท้าเข้าไปครับ เพราะถนนไม่ได้ลาดยางและอยู่ในสภาพที่ย่ำแย่

View this post on Instagram

A post shared by Nena @ Barlow Adventures (@barlow_adventures) on May 31, 2018 at 5:48pm PDT

จุดชมวิวอื่นๆ ใน North Rim

จุดอื่นๆ ใน North Rim คุณจะต้องเดินเทรคกิ้งเข้าไปครับ เส้นทางที่น่าสนใจได้แก่

• North Kaibab Trail
• Rainbow Rim Trail
• Arizona Trail
• Cape Final Trail

ถ้าสนใจจะเดินเทรคกิ้ง ผมมองว่าเดินไปกับผู้เชี่ยวชาญของอุทยาน (Ranger program) เป็นทางเลือกที่ดีกว่าครับ เพราะคุณจะได้ความรู้และระวังภัยจากสิ่งต่างๆ ในอุทยานด้วย ถ้าสนใจสามารถอ่านเพิ่มเติมได้ที่นี่

South Rim

South Rim เป็นด้านใต้ของแกรนด์แคนยอน (Grand Canyon) และเป็นด้านที่นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่เดินทางมาครับ ดังนั้นจำนวนนักท่องเที่ยวของด้านนี้จะแออัดกว่า North Rim อย่างชัดเจน สถานที่ที่คุณจะเริ่มต้นสำรวจ South Rim คือ Grand Canyon South Rim Visitor Center ครับ

1. Mather Point

Mather Point เป็นจุดยอดนิยมอันดับหนึ่งของแกรนด์แคนยอน และเป็นจุดที่นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่เห็นโตรกผาแห่งนี้เป็นครั้งแรก เพราะอยู่ไม่ไกลจาก Visitor Center มากนักครับ คุณสามารถเดินไปได้โดยไม่ต้องขับรถไป

2. Yavapai Point

Yavapai Point เป็นอีกจุดชมวิวเลื่องชื่อของแกรนด์แคนยอน คุณจะเห็นจุด Havasupai Point ทางทิศตะวันตก และ Desert View ทางทิศตะวันออกอย่างเต็มๆ ตา ซึ่งมีความสวยงามมากเลยครับ

ใกล้กับจุดชมวิวมีพิพิธภัณฑ์ซึ่งอธิบายถึงสภาพภูมิประเทศของแกรนด์แคนยอนตั้งอยู่ด้วย คุณจะได้ทราบว่าโตรกผาและชั้นหินเหล่านี้มีที่มาเป็นอย่างไรครับ

3. Grandview Point

Grandview Point เป็นอีกจุดยอดนิยมของแกรนด์แคนยอน เพราะคุณเห็นชั้นหินที่มีชื่อเป็นเทพเจ้าฮินดูทั้งหมดไม่ว่าจะเป็น Rama Shrine, Vishnu Shrine, Shiva Temple, Krishna Shrine

ชื่อเหล่านี้ถูกตั้งเมื่อร้อยกว่าปีก่อน เพราะ Charles Dutton นักธรณีวิทยาชาวอเมริกันเห็นว่าแกรนด์แคนยอนเป็นสิ่งมหัศจรรย์ของโลก ดังนั้นชั้นหินภายในอุทยานจึงควรถูกตั้งชื่อตามเทพเจ้าและตำนานต่างๆ ของทั่วโลก แต่ในปัจจุบันชาวอเมริกันบางคนกลับเห็นว่าเป็นการไม่ให้ความเคารพเสียมากกว่า

4. Moran Point/Lipan Point

Moran Point และ Lipan Point เป็นจุดชมวิวอีกสองจุดที่น่าสนใจ จุดแรกอย่าง Moran Point เป็นจุดที่คุณสามารถวิวฝั่งตรงข้าม Cape Royal ของฝั่ง North Rim ได้ ส่วน Lipan Point จะเป็นจุดที่คุณสามารถชมความงามของแกรนด์แคนยอนได้แบบ 360 องศาครับ

5. Desert View Watchtower

Desert View Watchtower เป็นหอคอยหินที่สร้างขึ้นในปี ค.ศ.1932 ตามแบบชาวอเมริกันพื้นเมืองในสมัยโบราณ (เผ่า Pueblo) ตัวหอคอยตั้งอยู่ด้านตะวันออกสุดของ South Rim ถ้าคุณขึ้นมาชมวิวที่นี่ คุณจะเห็นแกรนด์แคนยอนได้อย่างสุดลูกหูลูกตาเลยครับ

ทั้งนี้ถ้าคุณเลือกที่จะขับรถตามเส้นทาง Desert View (ยาว 22 ไมล์) คุณจะผ่าน Moran Point, Lipan Point, Grandview Point และ Desert View Watchtower ครับ

6. Hermit Road

Hermit Road เป็นถนนที่สร้างขึ้นในช่วงปี ค.ศ.1934-1935 และเป็นหนึ่งในถนนยอดนิยมที่สุดของนักท่องเที่ยว คุณจะได้ชม Hopi Point, Maricopa Point และ Pima Point จุดชมวิวที่สวยงามทั้งสามของแกรนด์แคนยอน

อย่างไรก็ดีจุดที่สวยที่สุดคือ The Abyss ซึ่งโตรกผาบริเวณจุดนี้จะลาดลงไปมากถึง 3,000 ฟุต ไม่เพียงเท่านี้คุณจะมองเห็นที่ราบสูง Tonto และแม่น้ำโคโลราโดด้วยครับ

การชมวิวตาม Hermit Road ได้รับความนิยมสูงมาก ทำให้ในช่วงเดือนมีนาคม-พฤศจิกายน รถส่วนตัวไม่ได้รับอนุญาตให้ขับผ่านถนนนี้ คุณจะต้องนั่งรถบัสสาธารณะไปตามจุดต่างๆ เองครับ

7. Grand Canyon Village

Grand Canyon Village เป็นหมู่บ้านในแกรนด์แคนยอนที่เป็นสุดยอดจุดชมวิวอีกแห่งหนึ่ง จุดที่น่าสนใจมีอยู่สองแห่งด้วยกัน อาทิเช่น

Lookout Studio – อาคารหินสไตล์อเมริกันพื้นเมืองที่ตั้งอยู่ริมผา ที่นี่สร้างขึ้นมาเพื่อใช้เป็นจุดชมวิวโดยเฉพาะ ดังนั้นมันก็แน่นอนอยู่แล้วว่าคุณไม่ควรพลาดครับ ห่างไปไม่ไกลนักคือ Kolb Gallery บ้านทรงวิกตอเรียนเก่าแก่ที่สร้างขึ้นจากไม้ และตั้งอยู่ริมผา ภายในจัดแสดงงานศิลปะต่างๆ ครับ

อีกจุดหนึ่งที่ชมวิวแล้วสวยมากๆ คือ El Tovar Hotel โรงแรมสุดหรูที่สร้างขึ้นตั้งแต่ปี ค.ศ.1905 ภายในห้องพักและร้านอาหารแห่งนี้สามารถเห็นวิวของแกรนด์แคนยอนได้อย่างชัดเจน

บริเวณ Grand Canyon Village เป็นจุดเริ่มต้นจากเส้นทางปีนเขาที่เรียกว่า Bright Angel Hike คุณจะได้เดินไต่ไปตามเชิงผา และชมความงามในรูปแบบที่ใกล้ชิดมากกว่าจุดชมวิว เส้นทางนี้เป็นเส้นทางที่เป็นที่นิยมมากที่สุดในแกรนด์แคนยอนครับ

8. National Geographic Visitor Center

National Geographic Visitor Center เป็นสถานที่ที่ตั้งอยู่ไม่ไกลจากทางเข้าอุทยานทางด้านใต้ ที่นี่เป็นโรงภาพยนตร์แบบ IMAX ที่เก่าแก่ที่สุดในโลกแห่งหนึ่ง ถ้าใครสนใจจะดูภาพยนตร์ที่เกี่ยวกับแกรนด์แคนยอน อย่าลืมพลาดมาเยี่ยมชมที่นี่ก่อนกลับครับ

West Rim

Grand Canyon West Rim หรือ West Rim เป็นส่วนของแกรนด์แคนยอนที่มักจะถูกแยกออกมาจาก North Rim และ South Rim และไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของ Grand Canyon National Park แต่อยู่ในพื้นที่ของ Hualapai Indian Reservation ครับ

ส่วนนี้จะมีจำนวนนักท่องเที่ยวน้อยกว่าส่วน South Rim มากเพราะต้องเสียค่าใช้จ่ายเพิ่ม แต่ก็มีจุดชมวิวที่น่าสนใจอยู่เช่นกัน

จุดแรกที่น่าสนใจคือ Eagle Point ทั้งนี้โตรกผาบริเวณโดยรอบมีรูปร่างเหมือนอินทรีกางปีก นั่นจึงเป็นที่มาของจุดชมวิวดังกล่าวครับ ใกล้กับบริเวณนี้ยังมี Grand Canyon Skywalk ซึ่งจะทำให้คุณสามารถมองเบี้องล่างของโตรกผาอย่างที่ไม่เคยเห็นมาก่อน

อีกจุดหนึ่งที่คุณไม่ควรพลาดคือ Guano Point จุดที่คุณสามารถชมวิวแบบพาโนรามาของแกรนด์แคนยอนและแม่น้ำโคโลราโดเบี้องล่างได้อย่างชัดเจนครับ

East Rim

East Rim เป็นส่วนของแกรนด์แคนยอนที่อยู่ในการดูแลของ Navajo land และ Glen Canyon National Recreation Area ย่านนี้เป็นย่านต้นกำเนิดของแกรนด์แคนยอนและได้รับความนิยมมากขึ้นอย่างรวดเร็วในระยะหลัง เพราะความสวยงามและวิวที่แปลกตาไปจากส่วนหลักของแกรนด์แคนยอนครับ

1. Horseshoe Bend

Horseshoe Bend ตั้งอยู่ห่างจากจุดเริ่มต้นของแกรนด์แคนยอนไปเพียง 7 ไมล์เท่านั้น ณ สถานที่แห่งนี้คุณจะได้เห็นแม่น้ำที่อยู่เบี้องล่างหมุนโค้งโตรกผาแบบ 180 องศา ซึ่งเป็นทิวทัศน์ที่สวยงามมาก และแสดงถึงความยิ่งใหญ่ของธรรมชาติอย่างแท้จริงครับ

2. Antelope Canyon

Antelope Canyon เป็นส่วนของโตรกผาใน Navajo Land ลักษณะภูมิประเทศของ Antelope canyon เกิดจากน้ำท่วมเฉียบพลัน และการกัดเซาะของน้ำต่อหินทรายครับ

สิ่งที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวอย่างมากของโตรกผาแห่งนี้คือคุณสามารถเข้าไปสัมผัสด้านในโตรกผาได้โดยตรง โดยที่ไม่ต้องปีนป่ายใดๆ ทั้งสิ้น แถมวิวด้านในยังสวยมากด้วย ลำแสงที่ลอดเข้ามาในช่องว่างต่างๆ ของโตรกผาแห่งนี้ได้ทำให้ Antelope Canyon เป็นสถานที่ยอดนิยมอย่างมากของช่างถ่ายรูป

บางคนชอบที่นี่มากเพราะมีความโรแมนติก ทำให้มีบริการรับจัดงานแต่งงานที่นี่ด้วยครับ

3. Marble Canyon

Marble Canyon คือจุดเริ่มต้นของแกรนด์แคนยอน เพราะเป็นจุดที่แม่น้ำโคโลราโดพบว่าแม่น้ำโคโลราโดน้อย (Little Colorado River)

4. Navajo Bridge

Navajo Bridge เป็นสะพานคู่ที่ข้ามผ่านแม่น้ำโคโลราโด และโตรกผาอันสูงชันใกล้กับ Marble Canyon ทำให้สะพานแห่งนี้กลายเป็นหนึ่งในสะพานที่สูงที่สุดในประเทศสหรัฐอเมริกาครับ ที่นี่จึงเป็นจุดชมวิวอีกที่หนึ่งที่คุณไม่ควรพลาดครับ

5. Rainbow Bridge

Rainbow Bridge เป็นสะพานรูปโค้งขนาดใหญ่ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ และเชื่อว่าเป็นสะพานลักษณะนี้ที่สูงที่สุดในโลกด้วย ในปัจจุบันตัวสะพานอยู่ในสถานะสัญลักษณ์ของประเทศสหรัฐอเมริกา เพราะว่ามีความสำคัญทางวัฒนธรรมต่อชาวอเมริกันพื้นเมืองครับ

6. Lake Powell

Lake Powell อาจจะเป็นทะเลสาบที่มีรูปร่างแปลกตาที่สุดที่คุณเคยเห็นมาก็ได้ เพราะตัวทะเลสาบสีเขียวจะคดเคี้ยวไปตามหน้าผาและโตรกผาสีส้ม นักท่องเที่ยวมักจะมาล่องเรือเพื่อชมความงดงามของโตรกผาที่นี่ครับ เพราะว่าจะหาประสบการณ์แบบนี้แทบจะไม่ได้อีกแล้ว

ข้อควรทราบเรื่องฟ้าผ่า

แกรนด์แคนยอน (Grand Canyon) เป็นอุทยานที่เกิดฟ้าผ่ามากที่สุดในสหรัฐอเมริกา โดยมีฟ้าผ่ามากถึง 25,000 ครั้งซึ่งมากกว่าอุทยานอื่นๆ หลายเท่า โดยเฉพาะในช่วงมรสุม (เดือนกรกฎาคม-กันยายน)

แม้ว่าฟ้าผ่าจะไม่ค่อยทำอันตรายใครสักเท่าใดนัก แต่ก็มีคนเคยถูกฟ้าผ่าเสียชีวิตที่แกรนด์แคนยอนมาแล้ว หนึ่งในเคสดังกล่าวเป็นคนไทยด้วย

ดังนั้นก่อนที่คุณจะไปเที่ยวแกรนด์แคนยอน คุณควรจะอ่านข้อควรระวังและการป้องกันฟ้าผ่าของอุทยานให้ดีครับ

ส่งท้าย

[sc name=”travelthai” ][/sc]