เกาะใต้ (South Island) ของนิวซีแลนด์เป็นดินแดนที่อาจจะกล่าวได้ว่าเป็น “สวรรค์” แห่งการขับรถเที่ยวเลยก็ว่าได้ ซึ่งเส้นทางที่สวยๆ นั้นมีหลายเส้นทางด้วยกัน แถมแต่ละเส้นทางยังมีภูมิประเทศที่แตกต่างกันออกไป ทำให้คุณสามารถชื่นชมบรรยากาศได้โดยไม่รู้เบื่อเลยละครับ
เรามาดูกันดีกว่ามีเส้นไหนที่สวยๆ บ้าง
1. Milford Road
Milford Road เป็นถนนที่สวยที่สุดแห่งหนึ่งของนิวซีแลนด์และโลกอย่างไม่ต้องสงสัย ซึ่งถนนดังกล่าวคือ ทางหลวงหมายเลข 94 (State Highway 94) ระหว่างเมือง Te Anau และ Milford Sound
ความยาวของ Milford Road อยู่ที่ 119 กิโลเมตร และผ่านวิวอันสวยงามของเกาะใต้ ไม่ว่าจะเป็นภูเขาหิมะ ธารน้ำแข็ง ทุ่งหญ้า ทะเลสาบ และอื่นๆ อีกมากมายเลยครับ ทั้งนี้ผมได้เขียนบทความเกี่ยวกับจุดแวะพักสวยๆ ของ Milford Road ไว้แล้ว สามารถอ่านเพิ่มเติมได้ครับ
อย่างไรก็ดี Milford Road ไม่มีปั้มน้ำมันเลยตลอดเส้นทางไปกลับ เพราะฉะนั้นโปรดเติมน้ำมันให้เต็มตั้งแต่ที่เมือง Te Anau ครับ
2. Mount Cook Road
Mount Cook Road หรือ State Highway 80 เป็นถนนที่นำรถทุกคันพุ่งตรงเข้าสู่อุทยานแห่งชาติ Aoraki/Mount Cook หนึ่งในอุทยานที่สวยที่สุดในเกาะใต้ และเป็นที่ตั้งของ Mount Cook ยอดเขาที่สูงที่สุดในประเทศนิวซีแลนด์ครับ
จากที่ได้ไปขับมาแล้ว เส้นทางนี้เป็นเส้นทางที่ผมชอบที่สุดในบรรดาทุกเส้นทางในเกาะใต้ของนิวซีแลนด์ เพราะจะมีกี่เส้นทางในโลกที่ตรงหน้าของคุณเป็นยอดเขา Mount Cook อีกด้านหนึ่งเป็น Lake Pukaki ทะเลสาบสี Turquoise อันสวยงาม และอีกด้านหนึ่งเป็นเนินเขาที่มีป่าอันเขียวขจีตั้งอยู่
ความยาวของเส้นทางนี้อยู่ที่ 55 กิโลเมตร และมีจุดชมวิวให้คุณแวะถ่ายรูปได้หลายจุด ซึ่งคุณไม่ควรพลาดเลยครับ เพราะวิวบริเวณนี้ได้รับการยกย่องว่าเป็นวิวมูลค่าหนึ่งล้านดอลลาร์เลยทีเดียว
เมื่อคุณขับเข้าไปใกล้ตัวอุทยาน คุณจะเห็นความอลังการของขุนเขาแห่งนี้ปรากฏต่อสายตาของคุณ
เลยทางแยกระหว่าง State Highway 80 กับ State Highway 8 ไปเล็กน้อย จะมีจุดชมวิว Lake Pukaki อยู่ ซึ่งที่นั่นจะมีร้านขายปลาแซลมอนเลี้ยงแบบธรรมชาติ ซึ่งมีคุณภาพสูง แต่ราคาไม่แพงตั้งอยู่ ชื่อร้านคือ “Mount Cook Alpine Salmon” ทางร้านจะมีหั่นแบบซาชิมิไว้แยกขายด้วย รสชาติดีมากเลยครับ พิกัดอยู่ตามแผนที่ด้านล่างครับ
3. State Highway 73
State Highway 73 หรือทางหลวง Christchurch – Cass/Hokitika เป็นถนนยาวมากกว่า 200 กิโลเมตรที่เชื่อมระหว่างชายฝั่งตะวันออกและตะวันตกของเกาะใต้
เมื่อคุณเริ่มขับจาก Christchurch เส้นทางเริ่มแรกจะเป็นทุ่งราบ Canterbury ซึ่งยังไม่มีอะไรเท่าไร จนกระทั่งคุณผ่านเมือง Springfield เท่านั้นแหละครับ วิวจะเริ่มสวยขึ้นมาทันที เนื่องจากทางหลวงแห่งนี้จะเข้าสู่อุทยานแห่งชาติ Arthur’s Pass ซึ่งมีภูเขาหิมะ ทะเลสาบ และป่าไม้ที่อุดมสมบูรณ์ทำให้วิวสองข้างทางตระการตาอย่างมากตามไปด้วย
อย่างไรก็ดีการขับรถเที่ยวใน Arthur’s Pass ต้องใช้ความระมัดระวัง เพราะเส้นทางเป็นภูเขาสูง และเป็นถนนสองเลน ถ้าขับกินเลนหรือขับเร็วเกินไปอาจจะเกิดอุบัติเหตุได้ครับ (โดยเฉพาะในฤดูหนาวเพราะอาจจะมีหิมะถล่ม)
4. Haast – Wanaka
Haast-Wanaka เป็นส่วนหนึ่งของ State Highway 6 หรือทางหลวงหมายเลข 6 ซึ่งเชื่อมเมือง Haast ในชายฝั่งทะเลตะวันตกของเกาะใต้กับเมือง Wanaka เมืองริมทะเลสาบชื่อดัง
เส้นทางนี้ยาว 142 กิโลเมตร โดยจะเริ่มต้นที่ชายฝั่งทะเลของเมือง Haast หลังจากนั้นทางหลวงจะพาคุณขึ้นภูเขา ซึ่งเป็นส่วนของของ Haast Pass และ Mount Aspiring National Park อุทยานแห่งชาติสุดสวยของเกาะใต้อีกแห่งหนึ่ง
ในช่วงนี้สองข้างทางจะมีป่าไม้ ภูเขาหิมะ ลำธาร และทะเลสาบอันสวยงามให้คุณได้แวะพักผ่อนคลายความเหนื่อยล้าจากการขับรถครับ ซึ่งจากที่ได้ขับมาแล้ว ผมพบว่าบริเวณนี้ขับเพลินมากๆ เพราะวิวสวยจริงๆ แถมอากาศก็ดีมาก ผมแนะนำให้เปิดหน้าต่างขับเลยครับ
หลังจากลงจากภูเขาสู่เบี้องล่างแล้ว คุณจะเห็นทะเลสาบสองแห่งอยู่เคียงข้างกัน นั่นคือ Lake Hawea และ Lake Wanaka ซึ่งมีความสวยงามไม่แพ้กันเลยครับ
5. The Crown Range
The Crown Range หรือ Crown Range Road เป็นระหว่างเมือง Wanaka กับ Queenstown ซึ่งมีความยาวประมาณ 60 กิโลเมตร เส้นทางแห่งนี้จะลัดเลาะไปตามหุบเขา ภูเขาและทะเลสาบที่อยู่รายรอบ ซึ่งวิวสองข้างทางนั้นสวยมากจริงๆ ครับ
ใครที่เป็นแฟนพันธุ์แท้ The Lord of the Rings บริเวณภูเขาแถวถนนเส้นนี้เคยใช้ถ่ายเป็นดินแดน Middle Earth ในภาพยนตร์เรื่องดังกล่าวมาแล้วครับ
อย่างไรก็ดีเส้นทางนี้บอกเลยว่าขับไม่ง่าย เพราะมีโค้งเยอะมากและมีซิกแซกไปมาบ่อยครั้ง ดังนั้นเพื่อความปลอดภัย คุณควรจะขับช้าๆ โดยเฉพาะในช่วงฤดูหนาวครับ
6. Queenstown – Glenorchy
Queenstown – Glenorchy เป็นทางหลวงที่เชื่อมเมือง Queenstown ศูนย์กลางแห่งกิจกรรม adventure ทั้งหลายของนิวซีแลนด์กับเมือง Glenorchy เมืองเล็กๆ ที่เงียบสงบริมทะเลสาบ Wakatipu
ความยาวของถนนเส้นนี้อยู่ที่ 46 กิโลเมตร แต่บอกเลยว่าสวยงามยากที่หาถนนเส้นใดมาเปรียบได้ เพราะตามเส้นทางจะเลียบทะเลสาบ Wakatipu หนึ่งในทะเลสาบที่สวยที่สุดในเกาะใต้ไปตลอดเส้น
เหนือตัวทะเลสาบขึ้นไปคือเทือกเขา Remarkables ซึ่งมีภูเขาหิมะที่ตั้งตระหง่านอยู่หลายลูก เพราะฉะนั้นวิวบริเวณนี้ตระการตาสุดๆ ขับเพลินมากๆ เลยครับ
7. Lindis Pass
Lindis Pass เป็นช่องเขาที่เชื่อมระหว่างภาคใต้และภาคกลางของเกาะใต้เข้าด้วยกัน ถนนที่ลากผ่านช่องเขาแห่งนี้คือ State Highway 8 ครับ ช่วงที่สวยที่สุดคือช่วงเมือง Tarras ถึงเมือง Omarama ความยาว 80 กิโลเมตรครับ
เมื่อคุณขับรถเที่ยวผ่าน Lindis Pass คุณจะเห็นหุบเขาอันอลังการที่อ้อมกอดคุณไว้จากรอบด้านจากสองข้างทาง โดยมี background ไกลๆ เป็นภูเขาหิมะที่สวยงาม นอกจากนี้ตามเส้นทางยังมีดอกไม้ขึ้นเป็นระยะๆ ด้วย แต่ในช่วงฤดูหนาว ที่นี่จะถูกปกคลุมด้วยหิมะรายรอบเลยครับ
จุดที่สวยที่สุดคือ Lindis Pass Viewpoint ซึ่งมีจุดที่ให้นักท่องเที่ยวพักชมวิวตั้งอยู่ครับ
ข้อควรทราบ
- ในการขับรถเที่ยวนิวซีแลนด์ คุณควรจะตรวจสอบสภาพรถให้ดีก่อนออกเดินทาง พร้อมกับเติมน้ำมันให้เต็มถังทุกครั้งที่มีโอกาสด้วย เพราะว่าบางเส้นทางเช่น Milford Road จะไม่มีปั้มน้ำมันเลย
- นิวซีแลนด์เคร่งครัดเรื่องกฎระเบียบจราจรมาก ถ้าคุณพลาดนิดเดียวอาจจะโดนปรับได้ (ผมโดนมาแล้วเพราะขับรถคร่อมเลน) และอย่าขับรถเร็วเกินไปกว่าที่ป้ายจราจรได้สั่งไว้
- คุณไม่ควรขับรถในช่วงกลางคืน เพราะบางเส้นทางคดเคี้ยวและเต็มไปด้วยอันตราย
- สำหรับการวางแผนเส้นทาง ผมแนะนำให้ใช้ Roadtrippers ครับ เพราะว่าสะดวกสบาย ใช้งานง่าย และทุ่นเวลาไปได้มากเลยทีเดียว
ทั้งนี้บริษัทที่ให้บริการเช่ารถในนิวซีแลนด์มีจำนวนมาก อย่างเช่น Apex Rental และ Europcar ซึ่งผมเคยใช้บริการและพบว่ารถค่อนข้างดี แต่ทั้งสองบริษัทให้บริการรถธรรมดาทั่วไปอย่างเช่น sedan หรือ SUV ถ้าเป็นรถบ้าน (Motorhome) คุณควรหาเช่าจากเว็บไซต์อย่าง Britz, Motorhomerepublic หรือ Wilderness ครับ
[sc name=”travelthai” ][/sc]